La notion de « communauté » a été utilisée pour décrire les différents groupes de la société, y compris les lesbiennes, les gays, les bisexuels, les transgenres (LGBT). Selon le sociologue David Knox Knox, D. (2016), le terme communauté désigne un groupe de personnes qui partagent des caractéristiques, des croyances, des valeurs, des comportements, des expériences, des aspirations, des intérêts, des objectifs et un mode de vie communs. En Afrique, où l'homosexualité est illégale dans la plupart des pays, les communautés LGBT se heurtent à des difficultés parce qu'elles ne respectent pas les normes sociales qui favorisent l'hétéronormalité.
Cependant, il existe certains contextes culturels et traditions religieuses qui soutiennent les pratiques homosexuelles, par exemple parmi certaines tribus et sectes de l'Islam. Le contexte post-colonial joue également un rôle dans la formation des attitudes sociales envers les personnes LGBT en raison de l'impact du colonialisme sur la sexualité africaine et l'identité de genre.
Contexte culturel
Dans de nombreuses cultures africaines traditionnelles, la sexualité était variable et les relations homosexuelles étaient célébrées, en particulier parmi les rois.
Au Zimbabwe, par exemple, la culture du shona a été pratiquée par les cérémonies de « ngoma », qui ont permis aux jeunes hommes de passer à l'âge adulte en épousant d'autres hommes avant d'être autorisés à épouser des femmes plus tard. De même, la tribu Buganda avait des coutumes matrimoniales masculines et masculines jusqu'à ce que les colonisateurs britanniques les incriminent à la fin du XIXe siècle. Certains pays africains pratiquent encore des rituels pour célébrer le sexe gay, mais ces rituels sont souvent mal compris ou mal représentés.
Contextes religieux
La plupart des Africains s'identifient comme chrétiens ou musulmans. Les deux religions interdisent les relations homosexuelles, bien que leur interprétation diffère entre confessions et sectes.
Par exemple, certaines branches de l'Islam admettent la polygamie (le mariage avec plusieurs époux), tandis que d'autres le condamnent. Chez les chrétiens, la foi dans les enseignements bibliques anti-homosexuels a influencé les opinions de nombreuses personnes sur la communauté LGBT. De nombreux Africains ont utilisé la religion pour justifier leur hostilité à l'égard de l'homosexualité en disant que ce n'était pas naturel ou pécheur.
Cependant, il existe des groupes au sein des deux religions qui soutiennent les droits des LGBT et s'opposent à la discrimination fondée sur la foi.
Contexte post-colonial
Après la colonisation européenne, les missionnaires chrétiens ont diffusé des messages homophobes dans toute l'Afrique et ont tabou l'homosexualité. Ils ont diabolisé les pratiques homosexuelles et encouragé la thérapie de conversion, voire l'emprisonnement, pour ceux qui se livraient à de tels actes. Le colonialisme a également introduit de nouveaux systèmes juridiques qui criminalisent l'homosexualité, avec des sanctions allant des amendes aux condamnations à mort. Aujourd'hui, beaucoup de gens pensent que les lois coloniales doivent être abrogées parce qu'elles ont été introduites sans tenir compte des conditions locales.
En outre, le colonialisme a causé la perte des valeurs et de l'identité traditionnelles, ce qui a conduit certains Africains à rejeter totalement les normes occidentales.
En général, les contextes culturels, religieux et postcoloniaux africains façonnent les attitudes sociales envers les communautés LGBT par leur influence sur les normes sociales, les croyances religieuses et les systèmes juridiques. Certaines cultures célébrent le sexe gay, tandis que d'autres s'y opposent; certaines religions l'acceptent, d'autres le condamnent; certains pays le criminalisent, tandis que d'autres le dépénalisent. L'impact de ces facteurs ne peut être ignoré si l'on comprend pourquoi les sociétés africaines considèrent l'orientation sexuelle différemment des autres régions du monde.
Comment les contextes culturels, religieux et postcoloniaux africains façonnent-ils l'attitude du public envers les communautés LGBT ?
Les chercheurs ont découvert que les normes culturelles africaines jouent un rôle important dans la formation des attitudes sociales envers les personnes LGBT. De nombreuses cultures africaines considèrent les relations homosexuelles comme taboues et inacceptables. Cela est souvent basé sur les conceptions traditionnelles des rôles de genre et de la sexualité, qui considèrent l'homosexualité comme contraire à l'ordre naturel des choses.