Lorsque les mouvements féministes ont commencé à prendre de l'ampleur au XXe siècle, ils se concentraient initialement sur la réalisation de l'égalité pour les femmes dans le contexte du mariage hétérosexuel et de la vie familiale.
Cependant, au fur et à mesure que ces mouvements s'intensifiaient, leur attention s'est accrue pour inclure les questions liées à la discrimination sur le lieu de travail, les droits en matière de procréation et d'autres domaines où il y avait des inégalités entre les sexes.
Au fil du temps, de nombreuses féministes ont également commencé à reconnaître que les personnes lesbiennes, gays, bisexuelles et transgenres ont été confrontées à des formes similaires de discrimination et d'oppression sur la base de leur orientation sexuelle ou de leur identité de genre, ce qui a conduit à l'émergence d'un activisme LGBT et d'un mouvement intersectoriel entre le féminisme et la libération queer.
L'un des moyens importants d'influencer les mouvements féministes sur la reconnaissance des droits des LGBT est de promouvoir la protection juridique et l'égalité de traitement conformément à la loi.
Par exemple, de nombreuses féministes de la deuxième vague ont affirmé que les lois qui criminalisaient le sexe d'un commun accord entre partenaires homosexuels étaient injustes et nocives pour les hommes et les femmes, et qu'elles travaillaient à les abolir dans les pays du monde entier. Cela a ouvert la voie à une plus grande reconnaissance et compréhension des personnes LGBT au sein de la société de base, ainsi qu'à un soutien accru aux protections juridiques telles que la législation antidiscrimination et le mariage gay.
Cependant, il y a aussi des frictions éthiques qui se produisent lorsque les agendas sont en conflit ou en désaccord entre les mouvements féministes et l'activisme LGBT. L'un de ces problèmes est de savoir si les droits des LGBT doivent être prioritaires par rapport à ceux des femmes cisgenres et des personnes non binaires qui s'identifient à leur sexe désigné à la naissance. Certaines féministes radicales, par exemple, affirment que les droits des transgenres doivent être subordonnés aux besoins des « vraies » femmes (c'est-à-dire celles qui sont nées femmes) parce qu'elles considèrent la transgenre comme une forme de contrôle social patriarcal qui renforce les rôles de genre binaire. D'autres affirment que les féministes lesbiennes ne devraient pas travailler avec les gays ou les bisexuels en raison du lien historique entre l'homophobie et la misogynie. Ces tensions peuvent créer des divisions au sein des communautés féministes et LGBT et rendre difficile la réalisation d'objectifs communs.
Un autre problème est de savoir comment concilier le besoin d'inclusion et le désir de concentrer les expériences et les voix des groupes marginalisés.
Par exemple, certaines féministes intersectorielles ont affirmé que les femmes queer blanches ne devraient pas parler au nom des femmes de couleur ou des femmes autochtones sans demander au préalable leur contribution et leur consentement. De même, certains militants LGBT critiquent la tendance des mouvements féministes à se concentrer de manière disproportionnée sur les questions touchant les femmes cisgenres, tout en négligeant les besoins et les problèmes particuliers des personnes transgenres.
En conclusion, si les mouvements féministes ont joué un rôle important dans la promotion des droits des personnes LGBT, des tensions éthiques et des débats considérables subsistent sur la meilleure façon de résoudre ces problèmes dans le contexte plus large de la protection de la justice sociale. Toutefois, en reconnaissant et en résolvant ces conflits, nous pouvons continuer à œuvrer en faveur d'une plus grande égalité et de la libération de tous les groupes marginalisés.