Le concept de principes moraux universels est ancré dans la philosophie occidentale depuis les temps des anciens Grecs.
Elle est confrontée à des problèmes de différentes cultures, traditions et visions du monde qui valorisent leurs propres valeurs et pratiques. Les théories morales fondées sur la nature humaine peuvent être contestées parce que les gens ont des croyances différentes sur ce que constitue la morale. Certains estiment que les normes morales dépendent de la culture, tandis que d'autres prônent l'universalité. Cet article examine comment l'éthique de la différence remet en question l'idée de l'universalité dans la théorie de la morale.
L'éthique de la différence et la morale universelle
L'éthique de la différence se réfère aux philosophies qui considèrent les normes morales comme des cultures, des histoires et des sociétés individuelles. Selon ce point de vue, il n'y a pas de vérité absolue sur le bien et le mal. Au lieu de cela, les personnes et les communautés développent la morale en fonction de leur contexte unique.
Certaines sociétés considèrent que certains comportements sont immoraux ou inacceptables, tandis que d'autres les considèrent normaux et acceptables. Des spécialistes de l'éthique comme Richard Schweder suggèrent que tous les cadres éthiques s'efforcent de promouvoir le bien-être, mais ils peuvent atteindre cet objectif d'une manière différente. Il affirme que la morale doit être comprise comme un « système culturel » qui façonne la façon dont les gens perçoivent, interprètent et réagissent aux situations.
L'universalité, d'autre part, se concentre sur les valeurs humaines communes dans le temps et l'espace. Il suggère que les gens partagent des intuitions morales fondamentales telles que la justice, la compassion et l'empathie. Des théoriciens comme John Roles préconisent un point de vue impartial qui tienne compte des intérêts des personnes les moins rentables dans la prise de décisions. Ils estiment que les principes moraux doivent être appliqués indépendamment des origines culturelles.
Les critiques se demandent si ces principes abstraits profitent vraiment à tous, en particulier aux groupes marginalisés qui ont été opprimés et exploités.
Problèmes d'universalité
L'un des problèmes est le problème du relativisme culturel, qui affirme que chaque culture a son propre ensemble de valeurs, de croyances et de pratiques. Cela signifie que ce qu'une société considère comme moral peut ne pas correspondre à l'autre. Certains affirment que cela crée un dilemme parce qu'il devient impossible de juger entre des systèmes de valeurs concurrents, ce qui conduit à un scepticisme sur les vérités morales universelles. Les critiques s'inquiètent également de l'impérialisme lorsqu'un groupe impose ses valeurs à un autre, ce qui pourrait nuire aux individus et aux cultures.
L'universalité n'est pas en mesure de résoudre des problèmes tels que le sexe, la sexualité ou la dynamique du pouvoir qui varient considérablement d'une société à l'autre.
Les spécialistes de l'éthique proposent des stratégies pour surmonter les tensions entre les différences éthiques et l'universalité. Une solution consiste à reconnaître que certaines normes sont plus répandues que d'autres mais respectent encore ces différences en les prenant au sérieux. Une autre approche consiste à souligner que le choix individuel est plus important que les règles morales.
Kant affirme que nous devons toujours agir selon des maxima qui traitent les autres comme des objectifs et non comme des moyens.
Les arguments universalistes peuvent être affinés pour s'adapter aux contextes locaux, tout en restant conformes au cadre mondial des droits de l'homme.
L'éthique de la différence remet en question l'obsession occidentale de l'universalité dans la théorie de la morale. Si les principes moraux universels peuvent contribuer au bien-être, ils ne tiennent pas compte des différentes visions et expériences du monde. Il devient nécessaire de reconnaître comment les différentes cultures perçoivent la morale sans présumer la supériorité ou l'imposition de valeurs.
La reconnaissance de ces perspectives ne signifie pas l'abandon total des principes universels. Elle exige plutôt des négociations entre points de vue concurrents afin de créer une compréhension commune de l'éthique qui favorise l'équité et l'égalité.
Comment l'éthique de la différence défie-t-elle l'obsession occidentale de l'universalité dans la théorie de la morale ?
L'éthique de la différence remet en question l'obsession occidentale de l'universalité dans la théorie de la morale, soulignant que la morale ne peut pas être universelle, mais doit être comprise dans un contexte culturel et social particulier. Le concept de morale est construit culturellement, et ce qui peut être considéré comme moral dans une culture ne peut pas nécessairement être considéré comme tel dans une autre. Cela signifie que les théories morales qui reposent sur des principes universels sont intrinsèquement limitées et ne tiennent pas compte de la complexité de l'expérience humaine.