Le modernisme est un mouvement littéraire né au tournant du siècle et qui a duré jusqu'à la Seconde Guerre mondiale. L'accent a été mis sur l'expérimentation et l'innovation dans la forme, la langue et le sujet. L'un des principaux thèmes du Modernisme était la sexualité et le genre, qui se manifestaient de nombreuses façons différentes dans la littérature. De nombreux auteurs comme Virginia Wolfe, James Joyce et D. H. Lawrence ont exploré les rôles de genre et les identités sexuelles à travers leur écriture.
Cependant, des figures étranges ont souvent été présentées sous une lumière négative pendant cette période, soit comme des aberrations, soit comme des objets de moquerie.
Dans des œuvres telles que « Ulysse » de James Joyce et « Mme Dalloway » de Virginia Wolfe, les personnages qui s'identifient comme non binaires ou transgenres sont représentés comme des figures tragiques, souvent souffrant de maladie mentale ou d'exclusion sociale. Cela renforce l'idée que les gènes non conformes sont anormaux et dangereux. En outre, de nombreux personnages queer sont complètement effacés, apparaissant brièvement avant de disparaître complètement de la narration.
Par exemple, dans « Mme Dalloway », Septimus Smith, un vétéran souffrant de stress post-traumatique et souffrant de dysphorie sexuelle, se suicide après avoir été institutionnalisé pour comportement « non naturel ». Sa mort est définie comme une tragédie causée par ses propres troubles internes et non par l'intolérance de la société.
Malgré ces perceptions négatives, il y avait des écrivains qui contestaient les normes de l'époque et préconisaient une image plus inclusive d'une identité étrange. Roman Radcliffe Hall, « Le puits de la solitude », raconte l'histoire de Stephen Gordon, une femme de sexe masculin qui tombe amoureuse d'une autre femme. Bien que le livre ait été initialement interdit en raison de son sujet controversé, il a ouvert la voie à d'autres auteurs pour étudier les thèmes queer dans la littérature.
En outre, la poésie de Walt Whitman glorifie l'homosexualité et la liberté sexuelle en créant un espace pour la reconnaissance et la célébration des identités queer.
Cependant, même ces images positives ont leurs limites. Beaucoup de ces œuvres sont encore consacrées à la douleur, au traumatisme et à la honte liés à l'étrangeté, perpétuant les stéréotypes sur les gays comme désordonnés ou sur les femmes comme faibles.
En outre, ils ne représentent souvent pas des personnalités transgenres ou non, les reléguant à l'arrière-plan de l'histoire de la littérature.
En conclusion, tandis que le modernisme offrait de nouvelles possibilités d'étudier la sexualité et le sexe, les figures queer de cette période ont souvent été effacées ou vilipendées. Ce n'est que dans les courants ultérieurs, comme le postmodernisme, que les identités queer ont commencé à s'intégrer plus pleinement dans la littérature.
Comment des figures étranges ont-elles été présentées et effacées pendant la période moderniste ?
Pendant la période moderniste (1900-1945), des personnalités étranges ont souvent été représentées comme des personnages déviants ou rejetés dans la littérature et l'art en raison de leur incohérence avec les normes de genre et la sexualité. Le terme « queer » lui-même a été utilisé pour décrire péjorativement ces personnes, et elles ont souvent été exclues de la société fondamentale.