L'attraction sexuelle est une émotion humaine incroyablement puissante qui peut susciter des sentiments forts de convoitise et d'amour. Mais comment ces différents types d'émotions affectent-elles le système de récompense du cerveau? Et qu'est-ce qui les rend si irrésistibles?
En ce qui concerne l'amour, le cerveau libère des substances chimiques telles que l'ocytocine et la dopamine, qui sont liées à la liaison et à l'attachement. Ces neurotransmetteurs activent les centres de plaisir du cerveau et créent une sensation de bien-être et de calme. Au contraire, en ce qui concerne la convoitise, le cerveau libère de la testostérone et des œstrogènes qui stimulent le centre de récompense et augmentent l'excitation.
Le système de récompense cérébrale est responsable de la motivation des comportements qui sont bénéfiques pour notre survie, comme la nourriture et la reproduction. Quand quelqu'un éprouve une attraction sexuelle, il se sent obligé de poursuivre son objet de désir, parce que le cerveau perçoit l'acte sexuel comme quelque chose qui augmentera ses chances de survie. Ce sentiment d' « attachement » ou de « dépendance » à une autre personne est causé par le rejet de dopamine dans le cerveau, qui renforce les souvenirs agréables et encourage la poursuite du comportement.
Cependant, il existe aussi dans le cerveau des mécanismes qui nous aident à distinguer la convoitise de l'amour. Une façon de le faire est de libérer la sérotonine, un neurotransmetteur qui favorise un sentiment de calme et de satisfaction. Cela aide à distinguer les contacts sexuels à court terme et les relations à long terme où les liens émotionnels se forment. Les niveaux de sérotonine augmentent pendant les périodes de socialisation, ce qui facilite la formation de liens avec les autres.
L'amour et le désir affectent différentes régions du cerveau.
Par exemple, lorsque nous ressentons de l'amour, le cortex préf.- la région responsable de la prise de décision et du contrôle de soi - devient plus actif. Cela nous permet de faire des choix rationnels sur qui investir notre temps et notre énergie. La convoitise, par contre, tend à redéfinir ces fonctions cognitives en nous obligeant à agir impulsivement et sans tenir compte des conséquences.
En conclusion, bien que l'amour et la convoitise puissent être des forces puissantes qui contrôlent le comportement humain, ils varient considérablement dans la façon dont ils affectent le système de récompense du cerveau. L'amour crée une sensation de bien-être et de liens, tandis que le désir augmente l'excitation et la motivation.
En outre, l'amour exige un examen et une planification attentifs, tandis que le désir conduit souvent à des actions impulsives. Comprendre comment ces deux émotions interagissent l'une avec l'autre peut fournir des informations précieuses sur les raisons pour lesquelles nous choisissons certains partenaires et ce qui nous rend satisfaits dans notre relation.
Comment l'amour change-t-il les systèmes de récompense du cerveau autrement que la convoitise ?
La recherche en neurosciences a montré que l'amour provoque différents schémas d'activité neuronale dans le cerveau par rapport à la convoitise. Alors que les deux types d'attraction romantique sont associés à l'activation de zones telles que la région tegmentale ventrale (VTA) et le noyau adjacent (NAc), qui font partie du « système de récompense » du cerveau, les deux types d'attraction peuvent varier en intensité et en durée.