الانجذاب الجنسي هو عاطفة إنسانية قوية بشكل لا يصدق يمكن أن تثير مشاعر قوية من الشهوة والحب. ولكن كيف تؤثر هذه الأنواع المختلفة من المشاعر على نظام مكافأة الدماغ ؟ وما الذي يجعلهم لا يقاومون ؟
عندما يتعلق الأمر بالحب، يطلق الدماغ مواد كيميائية مثل الأوكسيتوسين والدوبامين، والتي ترتبط بالاتصال والتعلق. تنشط هذه الناقلات العصبية مراكز المتعة في الدماغ وتخلق إحساسًا بالرفاهية والهدوء. في المقابل، عندما يتعلق الأمر بالشهوة، يطلق الدماغ هرمون التستوستيرون والإستروجين، مما يحفز مركز المكافأة ويزيد من الإثارة.
نظام المكافأة في الدماغ مسؤول عن تحفيز السلوكيات المفيدة لبقائنا على قيد الحياة، مثل الأكل والتكاثر. عندما ينجذب شخص ما جنسيًا، فإنه يشعر بأنه مضطر لمتابعة هدف الرغبة لأن الدماغ ينظر إلى فعل الجنس على أنه شيء من شأنه تحسين فرصه في البقاء على قيد الحياة. هذا الشعور بـ «التعلق» أو «الإدمان» بشخص آخر ناتج عن إطلاق الدوبامين في الدماغ، مما يقوي الذكريات السارة ويشجع على استمرار السلوك. ومع ذلك، هناك أيضًا آليات في الدماغ تساعدنا على التمييز بين الشهوة والحب. تتمثل إحدى طرق القيام بذلك في إطلاق السيروتونين، وهو ناقل عصبي يروج لمشاعر الهدوء والرضا. يساعد هذا في التمييز بين اللقاءات الجنسية قصيرة المدى والعلاقات طويلة الأمد، حيث تتشكل الروابط العاطفية. ترتفع مستويات السيروتونين خلال فترات التنشئة الاجتماعية، مما يسهل تكوين روابط مع الآخرين.
الحب والشهوة يؤثران على مناطق مختلفة من الدماغ.
على سبيل المثال، عندما نشعر بالحب، تصبح قشرة الفص الجبهي - المنطقة المسؤولة عن صنع القرار وضبط النفس - أكثر نشاطًا. يسمح لنا باتخاذ خيارات عقلانية حول من نستثمر وقتنا وطاقتنا فيه. من ناحية أخرى، تميل الشهوة إلى إعادة تعريف هذه الوظائف المعرفية، مما يجبرنا على التصرف باندفاع ودون التفكير في العواقب. في الختام، في حين أن الحب والشهوة يمكن أن يكونا قوتين قويتين تدفعان السلوك البشري، إلا أنهما يختلفان بشكل كبير في كيفية تأثيرهما على نظام المكافأة في الدماغ. يخلق الحب إحساسًا بالرفاهية والتواصل، بينما تزيد الشهوة من الإثارة والتحفيز. بالإضافة إلى ذلك، يتطلب الحب دراسة وتخطيطًا دقيقين، بينما تؤدي الشهوة غالبًا إلى أفعال اندفاعية. يمكن أن يوفر فهم كيفية تفاعل هاتين المشاعر مع بعضهما البعض معلومات قيمة حول سبب اختيارنا لشركاء معينين وما الذي يجعلنا راضين عن علاقتنا.
كيف يغير الحب أنظمة مكافأة الدماغ بشكل مختلف عن الشهوة ؟
أظهرت الأبحاث في علم الأعصاب أن الحب يحفز أنماطًا مختلفة من النشاط العصبي في الدماغ مقارنة بالشهوة. في حين أن كلا النوعين من الجذب الرومانسي يرتبطان بتنشيط مناطق مثل المنطقة السحلية البطنية (VTA) والنواة المتكئة (NAc)، وهي أجزاء من «نظام المكافأة» في الدماغ، يمكن أن يختلف نوعا الجذب في الشدة والمدة.