Les concours de modélisation existent depuis de nombreuses années, mais une compétition particulière menée par le magazine FHM ne ressemblait à aucune autre. Nommée « High Street Honeys », elle a permis de voir sur les pages d'un magazine masculin populaire des femmes régulières. Il ne s'agissait pas seulement d'apparence - les participants devaient présenter des photos et répondre aux questionnaires de l'identité pour obtenir le vote des lecteurs. Les femmes gagnantes sont apparues dans des tours de rédaction et ont même été modélisées dans des campagnes publicitaires. Ce concours a eu un impact considérable sur la culture pop et a aidé de nombreux modèles à commencer leur carrière. Alors qu'est-ce qui a rendu ce concours si spécial?
Dans les années 1990, des magazines comme Maxim et FHM dominaient les kiosques à journaux. Ils étaient connus pour leurs modèles sexuels, souvent avec des célébrités comme Pamela Anderson et Carmen Electra.
Cependant, ces publications voulaient également présenter de nouvelles femmes réelles. Le concours High Street Honeys leur a donné cette opportunité. Il permettait aux femmes qui n'étaient pas des célébrités de participer aux affaires de mannequins par le biais d'un vote public et de la distribution de magazines. Les lecteurs pouvaient nommer leurs amis ou eux-mêmes en utilisant leurs propres photos et questionnaires de personnalité. Cela a permis aux femmes ordinaires d'accéder à l'information sans avoir à passer par des agences ou des éclaireurs de talents.
Le processus de vote était également unique. Les lecteurs pouvaient voter en ligne ou par la poste. Chaque numéro a montré plusieurs finalistes, permettant aux lecteurs de choisir ceux qu'ils aimaient le plus. Les gagnants ont reçu des prix en espèces ainsi que des possibilités de carrière. Certains sont devenus des modèles à succès, apparaissant dans des publicités et même des clips musicaux. D'autres sont devenus des présentateurs ou des influenceurs sur les réseaux sociaux. Beaucoup ont utilisé leur nouvelle gloire pour défendre les intérêts auxquels ils croyaient.
Bien sûr, tout le monde n'était pas d'accord avec l'approche FHM. Les critiques ont affirmé que cela objective les femmes et renforce les normes irréalistes de beauté. Mais d'autres louaient son inclusion et sa diversité, ce qui manquait à l'époque à la modélisation traditionnelle. Des femmes de toutes formes, tailles et origines ethniques ont participé au concours, brisant les barrières de l'industrie. Et de nombreux fans aimaient voir des filles « quotidiennes » dans une publication aussi influente.
Malgré la controverse, le concours High Street Honeys reste aujourd'hui emblématique. Son héritage continue d'inspirer d'autres compétitions comme Hot 100 de Maxim. Cela a également contribué à ouvrir la voie à des campagnes similaires de magazines comme Esquire et Playboy. Sans cette initiative novatrice, nous n'avons peut-être jamais vu autant de modèles variés dans les grands médias. Pour cela, nous pouvons remercier le magazine FHM et sa vision innovante.