Las diferencias en la salud mental han sido un problema constante que ha afectado a personas de todos los sectores de la sociedad durante siglos. A pesar de los avances en el campo de la medicina y la tecnología, este sigue siendo un gran desafío hoy en día. especialmente entre los grupos minoritarios que sufren discriminación y prejuicios debido a su raza, etnicidad, género, condición socioeconómica, discapacidad, edad, religión, orientación sexual, etc. Aunque es importante crear un entorno, en el que todo el mundo se siente incluido y aceptado independientemente de estas diferencias, la decisión está más allá del reconocimiento público. Se necesitan cambios estructurales más profundos para eliminar completamente las diferencias en la salud mental.
Lo primero que debe entenderse con respecto a las diferencias en salud mental es su definición. Las diferencias en la salud mental se refieren al trato desigual, el acceso o los resultados relacionados con los servicios y recursos de salud mental. Pueden deberse a diversos factores, como el racismo, el sexismo, el clasismo, el heterosexismo, el ableísmo, el ageísmo, etc., que llevan a la exclusión sistemática de las instituciones médicas y a la falta de representación en la investigación científica. Según los datos recopilados por el Instituto Nacional de Salud (NIH), las minorías raciales/étnicas tienen menos probabilidades de recibir tratamiento adecuado para las enfermedades mentales que los blancos, a pesar de los niveles más altos de depresión y ansiedad. Además, las personas LGBTQ + sufren más estrés psicológico que las personas heterosexuales porque se enfrentan diariamente al estigma y la discriminación. Esto muestra cómo las diferencias en la salud mental afectan a diferentes grupos de manera diferente dependiendo de las estructuras sociales.
Para combatir este problema, debemos abordar las causas profundas de las diferencias en la salud mental, en lugar de confiar exclusivamente en el reconocimiento público.
Por ejemplo, podemos comenzar examinando nuestros prejuicios y suposiciones sobre ciertos grupos de población y trabajar para crear políticas justas que prioricen sus necesidades. También debemos invertir más dinero en proyectos de investigación que exploren las experiencias de diferentes comunidades sobre problemas de salud mental para que el tratamiento pueda adaptarse adecuadamente. Además, debemos garantizar la igualdad de acceso a la atención de salud mental a través de programas públicos como Medicaid y Medicare, o proporcionar ayuda financiera a aquellos que no pueden pagarla.
Sin embargo, incluso cuando se toman estas medidas, todavía hay barreras estructurales que impiden el progreso. Estos incluyen pólizas de seguro que niegan cobertura para condiciones preexistentes o requieren suplementos demasiado altos para muchas personas. También hay escasez de proveedores capacitados para brindar atención culturalmente competente, esto significa que los pacientes pueden no recibir el mejor tratamiento posible debido a barreras lingüísticas o diferencias culturales entre ellos y sus terapeutas.
Además, los servicios de salud mental a menudo se encuentran lejos de las zonas pobres donde la gente más los necesita, lo que hace que sea difícil buscar ayuda sin opciones de transporte adecuadas.
En conclusión, si bien el reconocimiento público puede crear un entorno más inclusivo para todos, poco hace para eliminar las diferencias en la salud mental por sí sola. Para hacer cambios a largo plazo, debemos ir más allá de la tolerancia y trabajar activamente para eliminar las barreras estructurales que impiden a las personas acceder a una atención de salud mental de calidad.
¿Sólo el reconocimiento público puede eliminar las diferencias en salud mental o se requieren cambios estructurales más profundos?
Es difícil determinar si el reconocimiento público puede eliminar completamente las diferencias en la salud mental por sí mismo. Si bien la aceptación de las enfermedades mentales por parte de la sociedad puede ayudar a reducir el estigma y crear conciencia, no necesariamente tiene en cuenta los factores subyacentes que contribuyen a las desigualdades en materia de salud mental, como la opresión sistémica, la discriminación, la falta de acceso a los recursos y las desigualdades económicas.