Le differenze nella salute mentale sono stati un problema costante che ha colpito per secoli persone di tutti i settori della società. Nonostante i progressi nel campo della medicina e della tecnologia, questo resta un grande problema oggi. soprattutto tra i gruppi minoritari che affrontano discriminazioni e pregiudizi a causa della loro razza, etnia, sesso, status socio-economico, disabilità, età, religione, orientamento sessuale, ecc. Anche se è importante creare un ambiente, in cui tutti si sentono inclusi e accettati indipendentemente da queste differenze, la decisione è al di là del solo riconoscimento sociale. Sono necessari cambiamenti strutturali più profondi per eliminare completamente le differenze nella salute mentale.
La prima cosa da capire per quanto riguarda le differenze nella salute mentale è la sua definizione. Le differenze nella salute mentale si riferiscono a trattamenti disomogenei, accesso o risultati legati ai servizi e alle risorse per la salute mentale. Essi possono essere causati da vari fattori, come il razzismo, il sessismo, il classismo, l'eterosessismo, l'ableismo, l'eijismo, ecc. che portano alla sistematica esclusione dalle strutture sanitarie e alla mancanza di rappresentanza nella ricerca scientifica. Secondo i dati raccolti dal National Institute of Health (NIH), è meno probabile che le minoranze razziali/etniche ricevano un trattamento appropriato delle malattie mentali rispetto ai bianchi, nonostante i livelli più elevati di depressione e ansia. Inoltre, le persone LGBT + sono più stressate psicologicamente rispetto alle persone eterosessuali perché quotidianamente affrontano lo stigma e la discriminazione. Ciò dimostra come le differenze nella salute mentale influenzino in modo diverso i diversi gruppi a seconda delle strutture sociali.
Per affrontare questo problema, dobbiamo affrontare le cause profonde delle differenze di salute mentale, non affidarci esclusivamente al riconoscimento pubblico.
Ad esempio, possiamo iniziare studiando i nostri pregiudizi e i nostri presupposti nei confronti di determinate popolazioni e lavorare per creare politiche giuste che diano priorità alle loro esigenze. Dobbiamo anche investire di più in progetti di ricerca che studiano l'esperienza delle comunità sui problemi di salute mentale per poter adeguatamente adattare il trattamento. Inoltre, dobbiamo garantire l'uguale accesso all'assistenza psichiatrica attraverso programmi governativi come Medicaid e Medicare, o fornire assistenza finanziaria a coloro che non possono permetterselo.
Tuttavia, anche quando queste misure sono state adottate, ci sono ancora delle barriere strutturali che impediscono il progresso. Queste includono le polizze assicurative che negano la copertura per condizioni preesistenti o richiedono un aumento eccessivo per molte persone. C'è anche una carenza di fornitori addestrati a fornire assistenza culturale competente, questo significa che i pazienti potrebbero non ricevere il miglior trattamento a causa di barriere linguistiche o differenze culturali tra loro e i loro terapisti.
Inoltre, i servizi di salute mentale sono spesso lontani dai quartieri più poveri in cui la gente ne ha più bisogno, rendendo difficile richiedere aiuto senza le relative opzioni di trasporto.
In conclusione, mentre il riconoscimento pubblico può creare un ambiente più inclusivo per tutti, non fa molto per eliminare le differenze di salute mentale da solo. Per apportare cambiamenti a lungo termine, dobbiamo andare oltre la tolleranza e lavorare attivamente per eliminare le barriere strutturali che impediscono alle persone di accedere a cure psichiatriche di qualità.
Solo il riconoscimento pubblico può eliminare le differenze di salute mentale o sono necessari cambiamenti strutturali più profondi?
È difficile stabilire se il riconoscimento pubblico può eliminare completamente le differenze di salute mentale da solo. Sebbene l'accettazione delle malattie mentali da parte della società possa contribuire a ridurre lo stigma e aumentare la consapevolezza, non necessariamente tiene conto dei principali fattori che contribuiscono alla disuguaglianza nella salute mentale, come l'oppressione sistemica, la discriminazione, la mancanza di accesso alle risorse e le disuguaglianze economiche.