En el mundo actual continúa el debate sobre la naturaleza de la ética y la autoridad. Por un lado, la gente cree que los líderes deben adherirse a altos estándares morales, y por otro lado, algunos argumentan que es su vida privada la que más importa cuando se trata de evaluar su moralidad. Esto se ha visto afectado por muchos escándalos en los que han participado figuras prominentes, como políticos y líderes religiosos, que han incurrido en comportamientos poco éticos fuera del trabajo. El primer argumento sugiere que como a los líderes se les confía el poder y los recursos que pertenecen a la sociedad, deben ser responsables de cualquier abuso de esos bienes. Deben ser un ejemplo a seguir para los ciudadanos y dar buenos ejemplos con su comportamiento tanto dentro como fuera del lugar de trabajo. Si las acciones del líder no se ajustan a las normas o valores públicos, entonces no pueden esperar que otros sigan su ejemplo. Su comportamiento establece precedentes que pueden o bien contribuir a la honestidad o a la corrupción en la organización.
Si el Presidente engaña a su esposa, alentará a otros a quebrantar los votos matrimoniales, lo que puede dar lugar a un aumento del número de divorcios y a la ruptura de la familia.
El segundo argumento sostiene que la vida privada de los líderes debe seguir siendo privada si no afectan la prestación de servicios públicos. Las personas tienen diferentes creencias con respecto al sexo, las relaciones y la intimidad. Por lo tanto, sería injusto juzgarlos sobre la base de lo que hacen en un tiempo libre de trabajo.
Nadie sabe lo que ocurrió a puerta cerrada sin consentimiento. Puede ser un acto concertado entre dos adultos, haciendo imposible condenarlos solo por el resultado. Algunas personas incluso piensan que si los líderes fueran perfectos, podrían perder el contacto con la realidad y separarse de la gente común.
El debate sobre si las faltas personales de los líderes informan el debate filosófico sobre la ética y la autoridad es complejo.
Parece que la mayoría de la gente está de acuerdo en que los líderes deben vivir de acuerdo con ciertos estándares de moralidad mientras están en el trabajo. Deben ser transparentes en sus decisiones y asumir responsabilidades cuando algo va mal. Al mismo tiempo, debe haber margen para cierta indulgencia, siempre y cuando no interfiera con el interés público. Los líderes que no cumplen con estos criterios corren el riesgo de perder credibilidad y apoyo de los miembros de la sociedad.