The 1987 Florida Obscenity Crackdown, En 1987, las autoridades de Florida intensificaron las redadas contra los minoristas Hustler, citando una nueva ley de obscenidad más estricta. Las tiendas se enfrentaron a multas y confiscación de revistas, y Larry Flint acusó a los funcionarios de censurar y reprimir la libertad de expresión. Esta persecución puso de relieve los esfuerzos regionales para limitar la distribución de Hustler y las implacables batallas legales y mediáticas de Flynt que protegen la revista.
En febrero de 1987, Hustler fue blanco de una agresiva campaña de obscenidad liderada por el estado de Florida, que aprobó una ley que prohibía la venta de «material de naturaleza sexual» a menores de edad. La ley definía tal material como todo lo que retrata desnudez, funciones aislantes, actos sexuales o conductas sexuales que son claramente ofensivas en la cara. Según la ley, cualquier tienda que sea sorprendida vendiendo tales materiales puede ser multada con hasta $500 por cada incidente, y cualquier empleado que los venda puede ser acusado de un delito menor.
La policía de Florida llevó a cabo una serie de redadas de compras sospechosas de vender Hustler en Miami, Tampa, Orlando y otras ciudades. Incautaron miles de ejemplares de la revista y arrestaron a decenas de empleados, incluidos directivos y empleados. Flint criticó ferozmente la represión, calificándola de violación flagrante de sus derechos de la Primera Enmienda. Argumentó que la ley era demasiado vaga y que había destacado injustamente a Hustler.
La represión recibió amplia cobertura en los medios de comunicación, lo que generó un debate nacional sobre las leyes sobre la obscenidad y la libertad de expresión. Algunos lo han visto como un excesivo alcance de los poderes públicos tratando de controlar lo que la gente lee y mira. Otros apoyaron los esfuerzos para proteger a los niños de contenidos inaceptables. El caso terminó llegando a la Corte Suprema de Justicia, donde fue desestimado por indigno.
A pesar del fracaso, Flint continuó luchando contra la ley y defendiendo su derecho a publicar Hustler. Demandó a la ciudad de San Petersburgo después de que los funcionarios de Tamosh intentaran prohibir la publicación de la revista en los quioscos de periódicos, alegando que la decisión violaba sus derechos a la libertad de expresión. Flint también lanzó una campaña de relaciones públicas contra la censura, publicando anuncios en los principales periódicos y apareciendo en programas de televisión para discutir el tema.
Florida Obscenity Crackdown de 1987 tuvo implicaciones de largo alcance tanto para Flint como para el debate más amplio sobre la expresión sexual. Destacó los esfuerzos regionales para limitar la distribución de Hustler y las implacables batallas legales y mediáticas de Flynt que protegen la revista. A pesar de los problemas que enfrentó, Flint se mantuvo comprometido con la lucha por sus derechos y la promoción de su revista hasta su muerte en 2021.