En el contexto del sector salud, la confidencialidad de los pacientes es un aspecto importante que busca garantizar que toda la información médica sobre los pacientes siga siendo privada y segura. Esto incluye el almacenamiento de datos confidenciales, como edad, sexo, diagnóstico, antecedentes de tratamiento y medicamentos, de partes no autorizadas. La confidencialidad del paciente se aplica a todos independientemente de su identidad, lo que significa que cada paciente merece la protección de su privacidad.
Sin embargo, hay casos en los que este principio puede verse comprometido debido a situaciones específicas, especialmente para personas LGBTQ que enfrentan desafíos únicos a la hora de mantener la privacidad. Una situación incluye los requisitos de presentación de informes establecidos por el Estado, que exigen que los profesionales de la salud revelen a las autoridades ciertos datos médicos sobre sus pacientes. Aunque estas normas tienen como objetivo proteger a las poblaciones vulnerables, pueden crear serios dilemas éticos para los pacientes LGBTQ que pueden sentirse estigmatizados y marginados si se rompe su privacidad. En este artículo se abordarán los diferentes dilemas éticos a los que se enfrentan los proveedores de servicios de salud al tiempo que se cumplen los requisitos de información establecidos por el Estado al proteger la privacidad de los pacientes LGBTQ.
Los proveedores de atención médica deben mantener la confidencialidad de los pacientes como valor principal, ya que proporciona confianza entre ellos y sus pacientes. La relación entre el paciente y el proveedor de atención médica se basa en el entendimiento mutuo, la confianza y el respeto. Si los pacientes no se sienten cómodos divulgando información a sus profesionales de la salud, es menos probable que busquen atención médica cuando sea necesario, lo que conduce a un empeoramiento de su estado de salud. Para garantizar la confidencialidad, los proveedores de atención médica deben adherirse a códigos de conducta profesionales que determinen cómo manejan los registros médicos y otra información personal.
Los requisitos de información establecidos por el Estado constituyen un dilema ético, ya que contravienen los principios de confidencialidad de los pacientes. Estas normas obligan a los profesionales de la salud a denunciar los casos de violencia doméstica, maltrato, abuso sexual, abandono infantil y maltrato de personas mayores. En algunos estados, el mandato incluye la notificación de casos de VIH/SIDA o enfermedades de transmisión sexual (ETS) entre los menores.
Sin embargo, este mensaje puede revelar la identidad de los pacientes, haciéndolos más vulnerables a la discriminación y el acoso de la comunidad. Algunas personas LGBTQ temen ser denunciadas debido a la actitud de la sociedad hacia su persona, lo que puede llevar a una mayor exclusión y discriminación.
Para hacer frente a estos problemas, los proveedores de atención médica deben tener en cuenta los beneficios y riesgos de presentar datos confidenciales. Deben comparar los posibles daños causados por la violación de la confidencialidad con los beneficios derivados de la comunicación de casos relacionados con el abuso o la transmisión de la enfermedad.
Por ejemplo, si un menor ha sido diagnosticado con VIH, el proveedor de atención médica debe notificar a sus padres o tutores, pero no revelar su nombre u otros detalles de identificación. Asimismo, si hay evidencia de violencia intrafamiliar, deben alertar a las autoridades sin revelar la identidad de la víctima. Los profesionales de la salud también deben ser transparentes en sus procesos de presentación de informes y comunicarse abiertamente con los pacientes en relación con su derecho a la confidencialidad.
¿Cuáles son los dilemas éticos que enfrentan los proveedores de servicios de salud para proteger la privacidad de los pacientes LGBTQ mientras cumplen con los requisitos de presentación de informes del gobierno?
Uno de los dilemas éticos más significativos que enfrentan los proveedores de atención médica es cómo equilibrar su obligación de informar a los pacientes que pueden representar un riesgo para sí mismos o para otros con su deber de proteger la privacidad de los pacientes LGBTQ. Algunos estados tienen leyes que obligan a los profesionales de la salud a denunciar cualquier caso conocido o sospechoso de abuso o abandono infantil, abuso de ancianos, abuso sexual y violencia doméstica.