Las microagresiones pueden definirse como pequeñas acciones que tienen consecuencias sociales negativas en función de la raza, el sexo, la etnia, la orientación sexual, la condición socioeconómica, la edad, la religión, el nivel de capacidad, etc. Pueden incluir comentarios verbales, gestos o actos no verbales que informan una actitud hostil o peyorativa hacia una persona o grupo. Los prejuicios institucionales son deficiencias sistemáticas que enfrentan los grupos minoritarios debido a políticas, prácticas o procedimientos institucionales. Los supuestos culturales se refieren a las expectativas sobre ciertos comportamientos, creencias, valores, costumbres o normas en ciertos contextos culturales.
Los adolescentes queer pueden experimentar microagresiones relacionadas con su orientación sexual o identidad de género, por ejemplo, ser llamados nombres o excluidos de la actividad porque no cumplen con las normas sociales. También pueden enfrentar sesgos institucionales en escuelas o lugares de trabajo donde hay poca tolerancia a la diversidad o donde hay políticas que limitan el acceso a recursos, oportunidades o apoyo.
Además, pueden encontrarse con supuestos culturales que niegan la validez de su personalidad o experiencia.
Estas formas de discriminación pueden tener un impacto significativo en la salud mental, incluyendo mayor ansiedad, depresión, aislamiento, baja autoestima y estrés emocional. Esto puede dar lugar a dificultades en la formación de relaciones, sensación de seguridad y protección en el medio ambiente y el desarrollo de un sentido positivo de sí mismo. A su vez, esta experiencia puede influir en el desarrollo de la identidad, creando un sentimiento de alienación, vergüenza y confusión sobre quiénes son y qué quieren.
Las medidas eficaces para mitigar los efectos de las microagresiones pueden incluir promover cambios en las instituciones, informar a otros sobre identidades y experiencias extrañas, crear redes de apoyo y buscar espacios de confirmación. Mitigar el sesgo institucional puede incluir trabajar con los administradores para crear políticas y programas más inclusivos o buscar alternativas más allá de las condiciones educativas tradicionales. La mitigación de los supuestos culturales puede incluir la lucha contra los estereotipos y los prejuicios, la búsqueda de modelos y mentores y la participación política.
¿Cómo se acumulan las microagresiones, los prejuicios institucionales y los supuestos culturales que afectan la salud mental y el desarrollo de la identidad entre los adolescentes queer, y qué medidas de mitigación son efectivas?
Los adolescentes queer que experimentan múltiples formas de discriminación pueden tener problemas de salud mental más graves que sus compañeros. De hecho, los estudios muestran que las personas que se identifican como LGBTQ + enfrentan niveles más altos de depresión y ansiedad que las personas cisgénero heterosexuales (Duberstein et al., 2018).