La frase «microagresión» se refiere a los breves y habituales insultos verbales, no verbales o medioambientales cotidianos que reportan mensajes hostiles, peyorativos o negativos sobre la identidad social de un grupo marginal. Lesbianas, gays, bisexuales, transgénero (LGBT) a menudo enfrentan esta discriminación debido a su orientación no heterosexual o expresión de género. Esto puede conducir a estrés psicológico, incluyendo depresión, ansiedad y baja autoestima, que también puede tener consecuencias físicas como inflamación causada por el estrés y supresión de la inmunidad.
Los estudios han demostrado que el cerebro trata el rechazo social de manera diferente a otros tipos de rechazo. En respuesta al rechazo, la corteza prefronte, el cuerpo amígdalo y el hipocampo son más activos. El cuerpo amígdalo está involucrado en el procesamiento emocional, mientras que la corteza prefrontal juega un papel en la toma de decisiones y el funcionamiento ejecutivo. Cuando las personas se sienten socialmente rechazadas, tienden a depender menos del pensamiento racional y más de las respuestas emocionales.
La exposición crónica a las microagresiones puede afectar las capacidades cognitivas de las personas LGBT al activar un sistema de amenazas, lo que puede reducir el rendimiento cuando se realizan tareas que requieren atención centrada y recuperación de memoria. También puede afectar su sentido de pertenencia y autoestima, haciéndoles dudar de su identidad y sentirse indeseables en ciertas condiciones. Las repetidas experiencias de exclusión pueden reforzar los estereotipos negativos y contribuir a la internalización de la homofobia o transfobia cuando una persona acepta y acepta las creencias negativas de la sociedad sobre sí misma.
Para minimizar los efectos negativos de la microagresión, es esencial que los aliados se opongan a la discriminación cuando la presencian y que informen a los demás del daño causado por la insensibilidad. Los empleadores deben proporcionar formación en un lenguaje inclusivo y elaborar políticas que promuevan la diversidad. Las personas LGBT pueden practicar técnicas de mindfulness, como la meditación, para controlar el estrés y aumentar la resiliencia. También pueden solicitar el apoyo de profesionales de salud mental y organizaciones de la comunidad LGBT.
¿Cuáles son los correlatos neuronales y psicológicos de la exposición crónica a las microagresiones que enfrentan las personas LGBT en la vida diaria?
Las microagresiones son formas sutiles, a menudo involuntarias de discriminación que ocurren a nivel individual. Se basan en actitudes negativas hacia grupos minoritarios como la orientación sexual, la identidad de género o el origen étnico. Los efectos crónicos de las microagresiones pueden tener efectos tanto físicos como psicológicos en quienes las padecen, lo que se traduce en mayores niveles de estrés y una sensación de aislamiento y aislamiento.