Los trastornos de salud mental son cada vez más comunes en muchas sociedades de todo el mundo, afectando a un estimado de mil millones de personas en todo el mundo. Una de las afecciones más comunes es el trastorno depresivo grave que afecta a millones de personas cada año y que se caracteriza por un constante sentimiento de tristeza, pérdida de interés o placer por las actividades que alguna vez disfrutaron, cansancio, cambios en el apetito o régimen de sueño y dificultades para concentrarse. Mientras que algunos síntomas de depresión pueden ser debilitantes e incluso potencialmente mortales, otros, como los bajos niveles de energía y la abstinencia social, pueden empeorar la capacidad de las personas para realizar actividades cotidianas como el trabajo, la escuela o el ocio. Esto llevó a los investigadores a estudiar cómo las enfermedades mentales también pueden afectar el funcionamiento sexual y la toma de decisiones relacionales.
Relación entre depresión y satisfacción sexual
Una cantidad significativa de datos sugiere que el estado de ánimo deprimido puede afectar negativamente la actividad sexual. Las personas que sufren de esta afección a menudo experimentan disminución de la libido (deseo sexual), dificultad para excitarse, disfunción eréctil, sequedad vaginal, relaciones sexuales dolorosas y eyaculación precoz u orgasmo. Estos problemas pueden deberse a la disminución de la energía física, a cambios en el equilibrio hormonal o a factores psicológicos como el miedo a la intimidad o al rechazo.
Un estudio publicado en The Journal of Sexual Medicine encontró que el 34% de los hombres con depresión reportaron experimentar disfunción sexual, en comparación con solo el 21% de los que la padecen. Asimismo, varios estudios relacionan la depresión con menores tasas de orgasmo y satisfacción sexual tanto entre hombres como entre mujeres, sugiriendo que esta condición empeora significativamente el funcionamiento sexual.
Además de estos efectos físicos, las personas que luchan contra la depresión son más propensas a tomar malas decisiones sobre las relaciones que pueden afectar su vida sexual. Pueden llegar a ser menos accesibles emocionalmente para las parejas debido a sentimientos de inseguridad en sí mismas o aislamiento, lo que dará lugar a disputas o ruptura de relaciones. En algunos casos, pueden buscar comportamientos de riesgo, como el sexo ocasional o las relaciones extramatrimoniales, como una forma de lidiar con su estrés emocional.
Muchas personas con depresión recurren al abuso de sustancias como medio para evitar pensamientos y sentimientos negativos que pueden dañar aún más las relaciones con el tiempo.
La relación entre la ansiedad y la toma de decisiones sexuales
Los trastornos de ansiedad son otra enfermedad mental común caracterizada por ansiedad excesiva, miedo y nerviosismo, a menudo conducen a ataques de pánico o fobias. Las personas que luchan contra esta enfermedad pueden estar preocupadas por varios aspectos de su vida diaria, incluyendo situaciones sociales, estrés laboral o incluso eventos específicos como apariciones públicas. Este estado de excitación intensificado también puede fluir hacia el contacto sexual cuando las personas pueden experimentar ansiedad por el rendimiento, miedo a la intimidad o ansiedad proactiva antes de tener relaciones sexuales.
Ciertos tipos de ansiedad pueden afectar la elección sexual.
El trastorno obsesivo-compulsivo puede manifestarse a través de pensamientos obsesivos relacionados con el sexo o imágenes sexuales no deseadas que causan gran sufrimiento. Las personas con AMB tienden a sufrir compulsiones - actos repetitivos o rituales realizados para aliviar la ansiedad - como volver a hacer pruebas de ETS después de tener relaciones sexuales o buscar garantías de sus parejas sobre su supuesto atractivo.Estas compulsiones pueden llegar a ser tan absorbentes que empeoran la capacidad de una persona para disfrutar de momentos íntimos con otros, lo que lleva a evitar o reducir el interés en futuras experiencias sexuales.
Las personas con trastorno de estrés postraumático (TEPT) que se desarrollan después de un evento traumático pueden tener dificultades para confiar en sus parejas debido a experiencias negativas pasadas, lo que las hace evitar la intimidad en general o buscar relaciones casuales en lugar de ser más devotas.
Este modelo puede conducir a un mayor sentimiento de soledad y aislamiento, lo que agravará aún más los síntomas relacionados con el estrés postraumático.
Los episodios depresivos o ansiosos afectan significativamente las decisiones sexuales y relacionales, afectando negativamente el funcionamiento físico y la disponibilidad emocional. Aunque medicamentos como los antidepresivos pueden aliviar algunos de estos problemas, no tienen en cuenta los factores psicológicos subyacentes que contribuyen a una mala toma de decisiones. Por lo tanto, las personas que luchan contra la enfermedad mental deben considerar buscar ayuda profesional para controlar sus síntomas antes de entablar nuevos contactos románticos o sexuales.
La comunicación entre parejas es importante para comprender cómo la depresión o la ansiedad afectan la actividad sexual, lo que conduce a una mejor comprensión y apoyo en momentos difíciles.
¿Hasta qué punto los episodios depresivos o perturbadores afectan a las decisiones sexuales y relacionales?
Estudio realizado por Moss et al. (2017) encontraron que las personas que experimentan síntomas de ansiedad o depresión pueden tener dificultades para relacionarse con sus parejas. En particular, es más probable que informen de menores niveles de satisfacción en el matrimonio, peores patrones de comunicación, menor apoyo de su pareja, mayores tasas de resolución de conflictos y mayor probabilidad de infidelidad.