Los documentales han existido desde finales del siglo XIX, pero en su mayoría fueron ignorados hasta la era de la posguerra, cuando su popularidad aumentó considerablemente. Los documentales son películas que muestran acontecimientos reales sin actores para contar de manera objetiva historias sobre personas, lugares, situaciones, ideas. Se pueden considerar como una alternativa al cine ficticio porque no requieren guionistas ni directores; en cambio, confían en la operadora, la técnica de montaje, el diseño sonoro y la narración. Uno de los aspectos más fuertes de los documentales es cómo pueden servir de catalizador moral y ético para promover la reflexión social, la simpatía y la promoción de las comunidades queer marginadas.
Una de las formas en que los documentales pueden promover valores morales y éticos es crear conciencia sobre los problemas que afectan a las comunidades queer marginadas.
Por ejemplo, «Born in the Flame» es una película que explora la igualdad de género entre las lesbianas durante el movimiento de mujeres en Nueva York a principios de la década de 1980. Muestra los desafíos que enfrentan las activistas lesbianas que han querido crear una sociedad más igualitaria, donde no haya división basada en la identidad de género. La película también destaca la lucha que enfrentan las personas transgénero en este momento y cómo sus derechos han sido constantemente violados. Al contar estas historias, el público obtiene una idea de lo que significa formar parte de estos grupos y los ve como personas con identidad y no solo estereotipos.
Otra ventaja de los documentales es que inspiran cambios sociales a través de la abogacía. Algunos ejemplos incluyen «Paris Is Burning», que habla de drag ferses de Harlem que compiten en concursos de cultura de salón unos contra otros, lidiando con el racismo y la homofobia fuera de su comunidad. Además, «Tongues Untied» trata sobre la experiencia de hombres homosexuales negros en Estados Unidos en la era de la crisis del sida, cuando muchos murieron por falta de tratamiento o apoyo debido a actitudes sesgadas hacia su sexualidad o raza. Ambas películas llaman la atención sobre la necesidad de mayor reconocimiento, comprensión y acción hacia quienes se han quedado fuera por lo que son o lo que hacen sexualmente.
Los documentales también pueden promover la empatía poniendo a los espectadores en el lugar de otros mediante técnicas narrativas como la narración en primera persona o entrevistas con expertos. Un ejemplo es «Amorosa Annabelle» sobre dos chicas cuyo amor el uno por el otro las lleva por un camino lleno de peligro; 'Mommie Dearest', explorando la relación abusiva entre la actriz Joan Crawford y su hija adoptiva Cristina; «El armario de celuloide» («The Celluloid Closet»), que explora la imagen de Hollywood de la homosexualidad a lo largo de la historia; 'Milk', basada en la vida del activista Harvey Milk luchando por los derechos de los gays antes de ser asesinado; «El Monstruo» tras el juicio del asesino en serie Jeffrey Damer tras el asesinato de diecisiete personas durante varios años; Por favor. Al mostrar estas historias desde diferentes puntos de vista (ya sean protagonistas o víctimas), el público desarrolla compasión por otros que son diferentes a sí mismos y aprende más sobre cómo las normas sociales afectan nuestras vidas.
¿Cómo puede el documental servir de catalizador moral y ético, promoviendo la reflexión social, la empatía y la promoción de comunidades queer marginales?
Los documentales son una forma eficaz de crear conciencia sobre los problemas que afectan a las comunidades queer marginales. Al familiarizarse con las historias y experiencias personales que comparten estas comunidades, se da a la audiencia una mayor comprensión de sus luchas y desafíos. Al proporcionar una comprensión de las realidades vivas de las personas LGBTQ +, los cineastas pueden crear empatía entre los espectadores que pueden no haber considerado estas perspectivas previamente.