El entorno formado juega un papel crucial en la formación de actitudes de la sociedad hacia los roles y expectativas de género. Desde el diseño de espacios públicos como parques, bibliotecas, museos y centros comerciales en espacios privados como casas, lugares de trabajo, y escuelas, los edificios han sido diseñados para reflejar las creencias públicas sobre lo que es adecuado para hombres y mujeres.
Por ejemplo, las características arquitectónicas tradicionales a menudo incluyen techos altos, habitaciones espaciosas y planos de pisos abiertos que enfatizan la masculinidad, mientras que los más pequeños favorecen los atributos femeninos. Además, los materiales de construcción utilizados en la construcción también pueden estar relacionados con una identidad de género específica.
Por ejemplo, la madera suele asociarse a actividades masculinas como la carpintería, mientras que los tejidos blandos se consideran más adecuados para las mujeres que cuidan de su hogar.
Además, la construcción de diseños puede influir en los patrones de comportamiento que promueven ciertos roles de género.
Por ejemplo, un plan de oficina en el que los empleados se dividen en oficinas separadas puede promover relaciones jerárquicas cuando los hombres dominan a las mujeres, mientras que un plan más abierto puede promover el trabajo en equipo. El medio ambiente forma normas sociales relacionadas con el género y de otras maneras; El alumbrado público puede contener el crimen haciéndolo más seguro para las mujeres, pero en menor medida para los hombres que necesitan áreas oscuras para actividades ilegales. Los inodoros neutros en cuanto al género desafían las suposiciones heteronormativas sobre qué baño se debe usar en función del sexo asignado al nacer, mientras que los inodoros familiares desafían las ideas binarias sobre la paternidad, lo que permite a los padres acompañar a los hijos sin importar el género o la identidad de género.
En general, los entornos integrados estructuran las interacciones de género a través de la disposición física, la elección del material, y las señales de comportamiento formadas por las expectativas de la sociedad sobre cómo las personas deben comportarse dependiendo de su sexo biológico o de su sexo autoidentificado.
En contraste, algunos entornos integrados desafían las normas de género generalmente aceptadas al diseñar espacios que permiten liberarse de la asignación rígida de roles.
Por ejemplo, los espacios de trabajo colaborativo fomentan la colaboración sexual que desafía las jerarquías tradicionales de los trabajos basados en el género, mientras que las tiendas de ropa sin género permiten a los clientes comprar sin estar limitados por estereotipos sexuales. Además, en algunas ciudades se han creado espacios públicos destinados exclusivamente a garantizar la seguridad de las mujeres, como los aparcamientos sólo para mujeres, el metro y los taxis nocturnos, que contribuyen a la independencia del control masculino del movimiento femenino. Estos espacios neutros de género son importantes porque ofrecen modelos alternativos de cómo una sociedad puede convivir sin imponer estrictos roles binarios que limiten la expresión individual.
Sin embargo, incluso estos espacios progresistas todavía refuerzan la idea de que las mujeres deben protegerse de la depredación masculina, perpetuando así el patriarcado en lugar de desmantelarlo por completo.
Finalmente, las activistas utilizan la propia arquitectura para desafiar las normas sociales relacionadas con el género, reinterpretando los espacios urbanos en paisajes feministas con rasgos como murales de arte callejero que representan a mujeres líderes fuertes, o jardines públicos donde todos los miembros contribuyen de la misma manera independientemente del género/identidad de género.Al crear nuevas oportunidades para vivir fuera de las ideas preconcebidas de lo que es masculino en comparación con lo femenino, el entorno construido puede ayudar a transformar nuestra comprensión de lo que constituye una sociedad justa, libre de estructuras opresivas impuestas por el sexismo y la misoginia.
¿Cómo estructura, refuerza o desafía el entorno construido las normas sociales relacionadas con el género?
El entorno incorporado puede definirse como «el espacio físico en el que viven las personas», que incluye no solo estructuras visibles, sino también sistemas sociales invisibles, prácticas y procesos que configuran nuestra interacción con estos espacios (Dittmar & Gurung, 2015).