Yapılı çevre, toplumsal cinsiyet rollerine ve beklentilerine yönelik toplumsal tutumları şekillendirmede çok önemli bir rol oynamaktadır. Parklar, kütüphaneler, müzeler ve alışveriş merkezleri gibi kamusal alanları evler, iş yerleri ve okullar gibi özel alanlarda tasarlamaktan, binalar erkekler ve kadınlar için neyin uygun olduğuna dair toplumsal inançları yansıtacak şekilde tasarlanmıştır. Örneğin, geleneksel mimari özellikler genellikle yüksek tavanlar, geniş odalar ve erkekliği vurgulayan açık kat planları içerirken, daha küçük olanlar kadınsı özellikleri tercih eder. Ek olarak, inşaatta kullanılan yapı malzemeleri de belirli bir cinsiyet kimliğiyle ilişkilendirilebilir. Örneğin, ahşap genellikle marangozluk gibi erkek faaliyetleriyle ilişkilendirilirken, yumuşak kumaşlar evlerine bakan kadınlar için daha uygun kabul edilir. Ayrıca, düzenlerin inşası, belirli cinsiyet rollerini teşvik eden davranış kalıplarını etkileyebilir. Örneğin, çalışanların ayrı ofislere ayrıldığı bir ofis planı, erkeklerin kadınlara hakim olduğu hiyerarşik ilişkileri teşvik ederken, daha açık bir plan işbirlikçi çalışmayı teşvik edebilir. Çevre, cinsiyetle ilgili sosyal normları başka şekillerde de şekillendirir; Sokak aydınlatması suçu caydırabilir, kadınlar için daha güvenli hale getirir, ancak yasadışı faaliyet için karanlık alanlara ihtiyaç duyan erkekler için daha az. Cinsiyetten bağımsız tuvaletler, doğumda atanan cinsiyete göre hangi banyonun kullanılması gerektiğine dair heteronormatif varsayımlara meydan okurken, aile tuvaletleri, ebeveynlerin cinsiyet veya cinsiyet kimliğinden bağımsız olarak çocuklara eşlik etmelerine izin vererek ikili ebeveynlik kavramlarına meydan okuyor. Genel olarak, gömülü ortamlar, cinsiyet etkileşimlerini fiziksel konum, maddi seçim ve bireylerin biyolojik cinsiyetlerine veya kendilerini tanımlayan cinsiyetlerine göre nasıl davranmaları gerektiğine dair toplumsal beklentilerle şekillenen davranışsal ipuçları yoluyla yapılandırır. Aksine, bazı gömülü ortamlar kendilerini katı rol atamalarından özgürleştiren alanlar tasarlayarak geleneksel cinsiyet normlarına meydan okuyor. İşbirlikçi çalışma alanları, örneğin, geleneksel cinsiyete dayalı işyeri hiyerarşilerine meydan okuyan cinsiyetler arası işbirliğini teşvik ederken, cinsiyetsiz giyim mağazaları alışveriş yapanların cinsel klişeler tarafından kısıtlanmadan alışveriş yapmalarını sağlar. Dahası, bazı şehirler yalnızca kadınları güvende tutmak için tasarlanmış kamusal alanlar yarattılar, örneğin geceleri kadınlara özel otoparklar, metrolar ve taksiler, kadın hareketinin erkek kontrolünden bağımsızlığı teşvik ediyor. Bu cinsiyetten bağımsız alanlar önemlidir, çünkü bireysel ifadeyi sınırlayan katı ikili roller empoze etmeden toplumun birlikte nasıl yaşayabileceğine dair alternatif modeller sunarlar. Bununla birlikte, bu ilerici alanlar bile, kadınların kendilerini erkek yırtıcılığından korumaları gerektiği fikrini güçlendirmekte ve böylece ataerkilliği tamamen ortadan kaldırmak yerine sürdürmektedir. Son olarak, aktivistler mimariyi cinsiyetle ilgili sosyal normlara meydan okumak için kullanıyor, kentsel alanları feminist manzaralara yeniden çerçeveliyor, güçlü kadın liderleri tasvir eden sokak sanatı duvar resimleri veya tüm üyelerin cinsiyet/cinsiyet tanımlamasına bakılmaksızın eşit olarak katkıda bulunduğu topluluk bahçeleri gibi özellikler. Eril ve dişil olan önyargılı kavramların dışında yaşamak için yeni fırsatlar yaratarak, yapılı çevre, cinsiyetçilik ve kadın düşmanlığı tarafından dayatılan baskıcı yapılardan arınmış, adil bir toplumu neyin oluşturduğuna dair anlayışımızı dönüştürmeye yardımcı olabilir.
Yapılı bir çevre, cinsiyetle ilgili sosyal normları nasıl yapılandırır, güçlendirir veya meydan okur?
Yapılı çevre, yalnızca görünür yapıları değil, aynı zamanda bu alanlarla etkileşimimizi şekillendiren görünmez sosyal sistemleri, uygulamaları ve süreçleri de içeren "insanların yaşadığı fiziksel alan'olarak tanımlanabilir (Dittmar & Gurung, 2015).