O ambiente constituído tem um papel crucial na formulação das atitudes da sociedade em relação aos papéis e expectativas de gênero. Desde o design de espaços públicos como parques, bibliotecas, museus e centros comerciais em espaços privados, como casas, empregos, e escolas, os edifícios foram desenvolvidos para refletir as crenças da comunidade sobre o que é apropriado para homens e mulheres.
Por exemplo, as características arquitetônicas tradicionais muitas vezes incluem tetos altos, quartos espaçosos e planos de piso abertos que enfatizam a masculinidade, enquanto os menores preferem atributos femininos. Além disso, materiais de construção usados na construção também podem estar relacionados com uma identidade de gênero específica.
Por exemplo, a madeira é geralmente associada a atividades masculinas, como o caso da carpintaria, enquanto tecidos macios são considerados mais adequados para as mulheres que se preocupam com o seu domicílio.
Além disso, a construção de layouts pode afetar modelos comportamentais que promovem determinados papéis de gênero.
Por exemplo, um plano de escritório em que os funcionários são divididos em escritórios individuais pode promover relações hierárquicas quando os homens dominam as mulheres, enquanto um plano mais aberto pode promover a colaboração. O ambiente cria normas sociais relacionadas com o sexo e outras formas; A iluminação nas ruas pode conter o crime, tornando-o mais seguro para as mulheres, mas menos para os homens que precisam de áreas escuras para atividades ilegais. Os banheiros neutros de gênero desafiam as suposições heteronormativas de que banheiro deve ser usado de acordo com o sexo atribuído ao nascimento, enquanto os banheiros familiares desafiam as noções binárias de parentalidade, permitindo que os pais acompanhem os filhos independentemente de gênero ou identidade de gênero.
Em geral, os ambientes incorporados estruturam as interações de gênero através da localização física, da escolha do material, e os sinais comportamentais formados pelas expectativas da sociedade sobre como as pessoas devem se comportar de acordo com o seu sexo biológico ou sexos auto-identificados.
Em contrapartida, alguns ambientes incorporados desafiam as normas convencionais de gênero ao projetar espaços que permitem que os papéis sejam dispensados.
Por exemplo, os espaços de trabalho conjunto promovem a cooperação entre os sexos, que desafia a hierarquia tradicional de empregos baseados no sexo, enquanto as lojas de roupas sem sexo permitem que os clientes façam compras sem serem limitados por estereótipos sexuais. Além disso, algumas cidades criaram locais públicos destinados exclusivamente à segurança das mulheres, como estacionamentos apenas para mulheres, metrô e táxis durante a noite, que promovem a independência do controle masculino sobre o movimento feminino. Estes espaços neutros de gênero são importantes porque oferecem modelos alternativos de como a sociedade pode conviver sem impor papéis binários rigorosos que limitam a expressão individual.
No entanto, mesmo esses espaços progressivos ainda reforçam a ideia de que as mulheres devem se proteger da depredação dos homens, perpetuando assim o patriarcado, em vez de desmontá-lo completamente.
Finalmente, os ativistas usam a própria arquitetura para desafiar as normas sociais relacionadas com o sexo, redefinindo os espaços urbanos em paisagens feministas com traços como murais de arte de rua que representam mulheres líderes fortes ou jardins públicos, onde todos os membros contribuem de forma idêntica independentemente de gênero/identificação de gênero.Ao criar novas oportunidades de vida fora do preconceito sobre o que é masculino em comparação com o feminino, o ambiente construído pode ajudar a transformar a nossa compreensão do que é uma sociedade justa, livre de estruturas despóticas impostas pelo sexismo e pela misoginia.
Como um ambiente construído estrutura, fortalece ou contesta as normas sociais relacionadas com o sexo?
O ambiente incorporado pode ser definido como o «espaço físico em que as pessoas vivem», que inclui não apenas estruturas visíveis, mas também sistemas sociais invisíveis, práticas e processos que formam a nossa interação com esses espaços (Dittmar & Gurung, 2015).