La idea de que los líderes son seres perfectos que no pueden cometer errores está muy extendida en toda la historia y en diferentes culturas. Esta creencia se ha perpetuado a través de diversos medios de comunicación como la literatura, el cine e incluso las redes sociales. Crea una ilusión de perfección alrededor de los poderosos y refuerza la idea de que deben ser admirados sin preguntas. Cuando estas personas revelan sus defectos personales, puede causar indignación y frustración pública.
Un ejemplo de este fenómeno ocurrió cuando el expresidente Bill Clinton fue destituido por mentir bajo juramento sobre su relación extramatrimonial con Monica Lewinsky. Muchas personas eran chocadas y enfadadas que alguien, quien ocupaba un tan alto puesto, podía hacer tan indignante los espectáculos. el mito de la infalibilidad contribuyó a la frustración del público, muchos se sintieron traicionados por un líder que creían que debía estar por encima del reproche.
Otro ejemplo fue el de los recientes escándalos políticos que involucraron al exgobernador Andrew Cuomo de Nueva York y al senador Al Franken de Minnesota. Ambos hombres fueron acusados de mala conducta sexual, lo que llevó a pedir su dimisión. Aunque algunas personas pueden argumentar que estos incidentes demuestran la necesidad de rendir cuentas, otras lo consideran una prueba más de que nadie es verdaderamente perfecto. Esto perpetúa el mito de la infalibilidad y conduce a la frustración cuando los líderes no pueden cumplir con estándares imposibles.
El mito del líder infalible agrava la frustración pública cuando se descubren errores íntimos porque establece expectativas poco realistas para quienes están en el poder. Los líderes son personas, como todos, y su vida privada merece privacidad y respeto.
Cuando violan las normas públicas o se comportan en contra de lo que esperamos de ellas, nos decepcionamos y nos sentimos defraudados. Reconociendo que todas las personas cometen errores, y adhiriéndonos a ellos mismos y a sus líderes a estándares realistas, podemos crear una sociedad más justa donde podamos aprender de los errores de los demás en lugar de esperar la perfección.