فكرة أن القادة كائنات مثالية لا تستطيع ارتكاب الأخطاء منتشرة على مر التاريخ وعبر الثقافات. تم إدامة هذا الاعتقاد من خلال وسائل الإعلام المختلفة مثل الأدب والأفلام وحتى وسائل التواصل الاجتماعي. إنه يخلق وهم الكمال حول من هم في السلطة ويعزز فكرة أنه يجب الإعجاب بهم دون شك. عندما يكشف هؤلاء الأشخاص عن إخفاقاتهم الشخصية، يمكن أن يسبب ذلك غضبًا وإحباطًا عامًا. حدث أحد الأمثلة على هذه الظاهرة عندما تم عزل الرئيس السابق بيل كلينتون بسبب الكذب تحت القسم بشأن علاقته خارج نطاق الزواج مع مونيكا لوينسكي. صُدم كثير من الناس وغاضبون من أن شخصًا يشغل مثل هذا المنصب الرفيع يمكن أن يرتكب مثل هذا الفعل الصارخ. ساهمت أسطورة العصمة في إحباط الجمهور، حيث شعر الكثيرون بالخيانة من قبل زعيم شعروا أنه كان يجب أن يكون فوق اللوم.
مثال آخر كان من الفضائح السياسية الأخيرة التي تورط فيها الحاكم السابق أندرو كومو من نيويورك والسناتور آل فرانكن من مينيسوتا. اتُهم الرجلان بسوء السلوك الجنسي، مما أدى إلى دعوات لاستقالتهما. في حين أن بعض الناس قد يجادلون بأن هذه الحوادث تظهر الحاجة إلى المساءلة، يرى البعض الآخر أنها دليل إضافي على أنه لا يوجد أحد مثالي حقًا. إنه يديم أسطورة العصمة ويؤدي إلى الإحباط عندما لا يستطيع القادة تلبية المعايير المستحيلة.
تضيف أسطورة الزعيم المعصوم من الخطأ إلى الإحباط العام عندما يتم اكتشاف أخطاء حميمة لأنها تضع توقعات غير واقعية لمن هم في السلطة. القادة أناس مثل أي شخص آخر، وحياتهم الشخصية تستحق الخصوصية والاحترام.
عندما ينتهكون الأعراف الاجتماعية أو يتصرفون بشكل مخالف لما نتوقعه منهم، نشعر بخيبة أمل ونشعر بالإحباط. من خلال الاعتراف بأن جميع الناس يرتكبون أخطاء وإلزام أنفسنا وقادتنا بمعايير واقعية، يمكننا إنشاء مجتمع أكثر عدلاً حيث يمكننا التعلم من أخطاء بعضنا البعض بدلاً من توقع الكمال.