L'idée que les dirigeants sont des êtres parfaits qui ne peuvent pas faire d'erreurs est répandue dans toute l'histoire et dans toutes les cultures. Cette croyance a été perpétuée par divers médias tels que la littérature, le cinéma et même les réseaux sociaux. Elle crée une illusion de perfection autour de ceux qui ont le pouvoir et renforce l'idée qu'ils doivent être admirés sans question. Lorsque ces personnes révèlent leurs défauts personnels, cela peut susciter l'indignation et la frustration du public.
Un exemple de ce phénomène a eu lieu lorsque l'ancien président Bill Clinton a été destitué pour avoir menti sous serment sur son lien extraconjugal avec Monica Levinski. Beaucoup de gens ont été choqués et furieux par le fait que quelqu'un qui occupait un poste aussi élevé ait pu accomplir un travail aussi flagrant. le mythe de l'infaillibilité a contribué à la frustration du public, beaucoup se sentant trahis par un leader qu'ils pensaient devoir être au-dessus de la reproche.
Un autre exemple est celui des récents scandales politiques impliquant l'ancien gouverneur Andrew Cuomo de New York et le sénateur Al Francken du Minnesota. Les deux hommes ont été accusés d'inconduite sexuelle, ce qui a conduit à des appels à leur démission. Bien que certaines personnes puissent prétendre que ces incidents démontrent la nécessité de rendre des comptes, d'autres y voient une preuve supplémentaire que personne n'est vraiment parfait. Cela perpétue le mythe de l'infaillibilité et conduit à la frustration lorsque les dirigeants ne peuvent pas répondre à des normes irréalisables.
Le mythe du leader infaillible exacerbe la frustration du public quand des erreurs intimes sont découvertes parce qu'il établit des attentes irréalistes pour ceux qui sont au pouvoir. Les dirigeants sont des personnes, comme tout le monde, et leur vie privée mérite confidentialité et respect.
Quand ils enfreignent les normes sociales ou agissent contrairement à ce que nous attendons d'eux, nous sommes déçus et nous nous sentons laissés aller. En reconnaissant que tous les êtres humains commettent des erreurs et en nous tenant à des normes réalistes, nous pouvons créer une société plus juste où nous pouvons apprendre des erreurs des uns et des autres plutôt que de nous attendre à la perfection.