La capacidad de mantener un amor apasionado por la pareja es una experiencia humana común que puede explicarse por la aplicación de diversos mecanismos psicológicos. Este ensayo abordará las diferentes formas en que las personas pueden mantener su nivel de compromiso a pesar de experimentar una sensación de agotamiento emocional en las relaciones románticas. Es importante entender cómo funcionan estos mecanismos para evitar que afecten negativamente a ambas partes involucradas en la relación.
Cuando se trata de gestionar el estrés asociado a las relaciones de pareja a largo plazo, muchas parejas recurren a lo que los expertos llaman «reducción de la disonancia cognitiva». Según esta teoría, las personas que enfrentan problemas pueden recurrir a la racionalización de su salida de la situación, tratando de evitar lidiar con emociones difíciles de frente.
Si una pareja se siente subestimada o no cumplida debido a la falta de un comportamiento específico en su otro significativo, puede buscar explicaciones alternativas de por qué esto sucede. Pueden culparse a sí mismos, no pensar si la otra persona es culpable. Otra estrategia utilizada por las parejas incluye el autoengaño cuando las personas se engañan respecto a la verdadera naturaleza de su situación para mantenerse a sí mismas. Se puede imaginar que esto es particularmente efectivo cuando se combina con una disminución de la disonancia cognitiva; si alguien cree que todo está bien entre él y su pareja, entonces no sentirá que necesita resolver ningún problema subyacente.
Otro mecanismo psicológico utilizado por los socios incluye la separación. En este caso, las personas dividen partes de sus vidas en categorías separadas dependiendo de si causan sentimientos positivos o negativos.
Si dos personas han tenido un día de trabajo duro, pero todavía quieren mantener la intimidad durante una cita, pueden centrarse exclusivamente en hablar de temas agradables en lugar de incitar a algún tipo de resentimiento o problema. Esto puede ser útil a corto plazo, ya que permite a ambas partes mantener un sentido de normalidad en sus relaciones a pesar de las presiones externas.
Con el tiempo, este comportamiento puede causar resentimiento y amargura si los problemas continúan pudiéndose sin resolución.
Algunos expertos sostienen que los niveles de compromiso pueden fluctuar con el tiempo debido a algo llamado «recursos cognitivos». Son procesos mentales que nos ayudan a tomar decisiones, a planificar el futuro, a lidiar con los estresores del entorno. Cuando nos agotamos emocionalmente después de un largo día de trabajo, es posible que no tengamos suficiente energía para dedicarnos a nuestras relaciones, lo que nos lleva a abandonarlas completamente. Alternativamente, podemos confiar demasiado en estos mismos recursos para tratar de resolver problemas en nuestros lazos románticos, lo que también puede llevar al cansancio. Así, las parejas exitosas aprenden a equilibrar sus necesidades emocionales con las relacionadas con otras esferas de la vida para asegurarse de que tienen suficientes recursos cognitivos disponibles entre sí.
No existe una solución universal cuando se trata de gestionar el agotamiento emocional en el marco de asociaciones románticas; sin embargo, comprender los diferentes mecanismos psicológicos en el juego sin duda puede ayudar a las personas a navegar más eficazmente en este complejo terreno. Usando estrategias como la compartimentación y la racionalización, las parejas pueden no estar inmersas en sentimientos negativos o factores externos que amenazan su conexión.
La conciencia de cómo funcionan los recursos cognitivos puede permitirles dedicar la atención y el esfuerzo adecuados para mantener el nivel de compromiso, incluso cuando los tiempos se vuelven difíciles.
¿Qué mecanismos psicológicos permiten a las parejas mantener el compromiso a pesar del cansancio emocional?
Las parejas comprometidas a menudo experimentan períodos de agotamiento emocional cuando depositan grandes esperanzas en el comportamiento del otro, pero se sienten separadas entre sí. Los investigadores sugieren que estos sentimientos pueden surgir de procesos cognitivos como la reflexión o la atención selectiva. La primera implica un enfoque excesivo en los pensamientos negativos sobre las relaciones, haciendo que la gente perciba más conflictos que los que realmente existen. Esto puede crear una sensación de desesperanza y resignación por mantener su vínculo con su pareja.