Los procesos biológicos que regulan el comportamiento sexual humano son extremadamente complejos e incluyen muchos factores. Una de ellas es la respuesta del cuerpo ante un peligro o amenaza percibida. En humanos, esta respuesta puede ser causada por estímulos externos como sonidos fuertes, luz brillante o dolor físico. También puede iniciarse con estímulos internos como el hambre, el miedo o el cansancio. Cuando estos desencadenantes activan el sistema nervioso, libera hormonas como la adrenalina y el cortisol en el torrente sanguíneo. Estas hormonas causan cambios en la fisiología, incluyendo un aumento en la frecuencia cardíaca, la frecuencia respiratoria y la presión arterial. También afectan a la actividad cerebral, lo que resulta en una mayor alerta y una menor atención a las tareas secundarias. Este proceso se llama reacción «lucha o huida».
Además de los efectos físicos, los episodios agudos de estrés también afectan el funcionamiento sexual. Los estudios han demostrado que tanto hombres como mujeres experimentan una supresión temporal del deseo sexual y la excitación durante períodos de alta ansiedad o estrés. Este fenómeno se conoce como «disfunción eréctil inducida por el estrés» en hombres y «disfunción sexual relacionada con el estrés» en mujeres. Los mecanismos exactos de este efecto siguen sin estar claros, pero pueden incluir cambios en los niveles de neurotransmisores, cambios en la secreción de hormonas endocrinas y una disminución del flujo sanguíneo a las áreas genitales.
Sin embargo, los científicos creen que esto puede ser el resultado de una combinación de factores psicológicos y fisiológicos.
Una hipótesis sugiere que el estrés y la ansiedad pueden distraer a las personas de sus pensamientos y deseos sexuales. Cuando nos centramos en la supervivencia o la auto-preservación, nuestro cerebro pone estos objetivos por encima de otras necesidades menos importantes, incluyendo el sexo. Otra teoría sostiene que el estrés y la ansiedad causan la liberación de hormonas como la adrenalina y la noradrenalina, que se han asociado con la supresión sexual.
Finalmente, algunos investigadores sugieren que el estrés puede reducir los niveles de testosterona, la hormona más importante para la libido masculina, al tiempo que aumenta la prolactina, una hormona que suprime el interés sexual. Estas teorías sugieren que los episodios de estrés agudo pueden suprimir temporalmente el deseo sexual y la excitación tanto en hombres como en mujeres, perturbando las vías neurológicas normales y el equilibrio hormonal.
Sin embargo, no todos los estudios están de acuerdo con el mecanismo exacto que subyace en la relación entre el estrés agudo y la función sexual. Algunos sostienen que el estrés no siempre afecta negativamente a la sexualidad, especialmente cuando proviene de fuentes positivas como el ejercicio o el apoyo social. Otros sugieren que algunos tipos de estrés (como el trauma agudo) pueden incluso aumentar la motivación sexual.
Sin embargo, en general, la mayoría de los estudios apoyan la idea de que los episodios de estrés agudo pueden tener un impacto negativo significativo en el deseo sexual y la excitación. Este efecto se debe probablemente a la compleja interacción de las reacciones físicas y psicológicas ante el peligro o amenaza percibidos.
En términos de opciones de tratamiento, existen diferentes enfoques disponibles para abordar la disfunción sexual relacionada con el estrés. La psicoterapia, los medicamentos y los cambios en el estilo de vida son opciones potenciales, dependiendo de las circunstancias individuales. Los medicamentos incluyen inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), agonistas de la dopamina e inhibidores de la fosfodiesterasa tipo 5. Los cambios en el estilo de vida pueden incluir reducir el consumo de alcohol, mejorar la rutina de sueño o realizar ejercicios de mindfulness. Para algunas personas, la terapia conductual puede ser beneficiosa.
En general, la relación entre el estrés agudo y la sexualidad es polifacética y matizada. Esto subraya lo difícil que es conectar nuestros cuerpos con nuestros pensamientos, emociones y ambientes externos.Al entender esta conexión, podemos entendernos mejor a nosotros mismos y a nuestras parejas y trabajar por una vida sexual más plena a pesar de los problemas de la vida.
¿Cómo los episodios de estrés agudo suprimen temporalmente el deseo sexual y la excitación tanto en hombres como en mujeres?
Los estudios sugieren que los episodios de estrés agudo pueden conducir a la supresión temporal del deseo sexual y la excitación tanto en hombres como en mujeres. Los mecanismos fisiológicos exactos que subyacen a este fenómeno no han sido completamente estudiados, pero varios factores pueden estar involucrados. Las hormonas del estrés como el cortisol pueden interferir con la liberación de hormonas sexuales como la testosterona y el estrógeno, lo que conduce a una disminución de la libido.