El trastorno se clasifica como parasomnia, que se refiere a eventos anormales que ocurren durante las transiciones del sueño, durante el sueño o al despertar del sueño. Se ha estimado que hasta un 8% de los adultos pueden verse afectados por esta afección en algún momento de su vida. Aunque generalmente se considera raro, cualquiera que experimente ataques regulares de insomnio todavía es posible desarrollar sexomnia debido al agotamiento físico o estrés psicológico.
Hay varias causas potenciales de sexomnia, incluyendo falta de sueño de calidad, consumo excesivo de alcohol, algunos medicamentos como antidepresivos y antipsicóticos, afecciones médicas como síndrome de piernas inquietas o narcolepsia, daño cerebral causado por traumatismo craneal, accidente cerebrovascular o enfermedades neurológicas, desequilibrio hormonal, genética y más.
La sexomnia puede adoptar diferentes formas dependiendo de la biología única y las circunstancias humanas. Algunas personas pueden participar en actividades sexuales no penetrantes, mientras que otras pueden participar en actividades penetrantes, como masturbarse o incluso tener relaciones sexuales. En casos extremos, las personas reportaron orgías que ocurrían cuando estaban inconscientes. Otros síntomas incluyen pesadillas nocturnas sobre el sexo o experimentar una erección o excitación durante el día sin ningún deseo sexual real.
El diagnóstico suele incluir la exclusión de otras posibles explicaciones del comportamiento antes de determinar si cumple los criterios de sexomnia. El médico hará preguntas sobre la historia de su sexo, los hábitos de sueño, los medicamentos que se toman regularmente y los eventos de la vida reciente para determinar si existe una correlación entre estos factores y la aparición de sexomnia. También pueden ordenar estudios de imágenes para verificar los problemas médicos subyacentes que pueden causar o agravar la condición.
Las opciones de tratamiento dependen de lo que causa el trastorno, pero generalmente incluyen principalmente la solución del problema subyacente.
Por ejemplo, alguien que padezca insomnio necesitará ayuda para mejorar su horario de sueño a través de cambios en su estilo de vida o terapia, mientras que aquellos que tomen ciertos medicamentos tendrán que ajustar su dosis en consecuencia. En algunos casos, la terapia cognitivo-conductual ha demostrado ser eficaz para reducir los niveles de estrés que pueden aliviar los síntomas de la sexomnia.
Es importante recordar que la sexomnia no se considera un signo de enfermedad mental; más bien se considera como una reacción corporal inusual causada por una función cerebral anormal durante los ciclos de sueño. La conclusión clave aquí es que cualquiera que experimente ataques frecuentes de insomnio debe buscar la ayuda de su médico antes de diagnosticarse a sí mismo con esta rara enfermedad.