Die Störung wird als Parasomnie klassifiziert, die sich auf abnormale Ereignisse bezieht, die während der Übergänge im Schlaf, während des Schlafes oder beim Aufwachen aus dem Schlaf auftreten. Es wurde geschätzt, dass bis zu 8% der Erwachsenen irgendwann in ihrem Leben von dieser Erkrankung betroffen sein können. Obwohl es allgemein als selten angesehen wird, kann jeder, der regelmäßige Anfälle von Schlaflosigkeit erlebt, aufgrund von körperlicher Erschöpfung oder psychischem Stress immer noch eine Sexsomnie entwickeln. Es gibt mehrere mögliche Ursachen für Sexsomnien, darunter Mangel an qualitativ hochwertigem Schlaf, übermäßiger Alkoholkonsum, bestimmte Medikamente wie Antidepressiva und Antipsychotika, medizinische Bedingungen wie Restless-Legs-Syndrom oder Narkolepsie, Hirnschäden durch Kopfverletzungen, Schlaganfall oder neurologische Erkrankungen, hormonelles Ungleichgewicht, Genetik und mehr. Sexsomnia kann verschiedene Formen annehmen, abhängig von der einzigartigen Biologie und den Umständen einer Person. Einige Menschen können an nicht durchdringenden sexuellen Aktivitäten teilnehmen, während andere an durchdringenden Aktivitäten wie Masturbation oder sogar Geschlechtsverkehr teilnehmen können. In extremen Fällen berichteten Menschen von Orgien, die stattfanden, wenn sie bewusstlos waren. Andere Symptome sind Albträume über Sex oder das Erleben einer Erektion oder Erregung während des Tages ohne tatsächliche sexuelle Wünsche. Die Diagnose beinhaltet in der Regel das Ausschließen anderer potenzieller Erklärungen für das Verhalten, bevor festgestellt wird, ob es die Kriterien für Sexsomnia erfüllt. Der Arzt wird Fragen zu seiner sexuellen Vorgeschichte, seinen Schlafgewohnheiten, seinen regelmäßig eingenommenen Medikamenten und seinen jüngsten Lebensereignissen stellen, um festzustellen, ob eine Korrelation zwischen diesen Faktoren und dem Auftreten von Sexsomnia besteht. Sie können auch bildgebende Studien bestellen, um nach zugrunde liegenden medizinischen Problemen zu suchen, die die Erkrankung verursachen oder verschlimmern können.
Die Behandlungsmöglichkeiten hängen davon ab, was die Störung verursacht, beinhalten jedoch in der Regel in erster Linie die Lösung des zugrunde liegenden Problems. Zum Beispiel wird jemand, der an Schlaflosigkeit leidet, Hilfe benötigen, um seinen Schlafplan durch Änderungen des Lebensstils oder der Therapie zu verbessern, während diejenigen, die bestimmte Medikamente einnehmen, ihre Dosierung entsprechend anpassen müssen. In einigen Fällen hat sich die kognitive Verhaltenstherapie als wirksam erwiesen, um das Stressniveau zu senken, was die Symptome der Sexsomnie lindern kann. Es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass Sexsomnie nicht als Zeichen einer psychischen Erkrankung angesehen wird; vielmehr wird es als eine ungewöhnliche körperliche Reaktion angesehen, die durch abnormale Gehirnfunktion während Schlafzyklen verursacht wird. Eine wichtige Erkenntnis hier ist, dass jeder, der häufige Anfälle von Schlaflosigkeit erlebt, Hilfe von seinem Arzt suchen sollte, bevor er sich selbst mit dieser seltenen Krankheit diagnostiziert.