La mayoría de las personas experimentan de vez en cuando cierto grado de estrés, ya sea por presiones laborales, problemas familiares, problemas financieros o de salud.
Cuando las parejas se enfrentan a estrés prolongado, por ejemplo durante una pandemia o un desastre natural, pueden encontrar que sus relaciones están sujetas a tensiones adicionales. Esto puede llevar a una sensación de aislamiento, ansiedad y depresión, lo que puede dificultarles mantener la intimidad. Pero, ¿cómo logran algunas parejas mantenerse en contacto a pesar de estas dificultades? En este artículo abordaremos los procesos psicológicos que permiten a las parejas mantener intimidad durante períodos de estrés prolongado.
Uno de los factores importantes para mantener la intimidad es la comunicación. Cuando los cónyuges se comunican efectivamente, pueden expresar sus pensamientos, sentimientos y necesidades de manera abierta y honesta, sin temor a ser condenados o criticados. Esto puede ayudar a fomentar la confianza y el entendimiento entre los socios, incluso si no están de acuerdo en cómo manejar una situación en particular. También permite que cada pareja se sienta escuchada y valiosa, lo que puede fortalecer el vínculo entre ellos. Una comunicación efectiva implica una escucha activa, empatía y un lenguaje respetuoso, pero puede ser especialmente difícil en momentos de estrés cuando las emociones se calientan. Las parejas que priorizan la comunicación efectiva en estos tiempos tienen más probabilidades de aguantar la tormenta juntas.
Otro componente clave de la proximidad es el apoyo mutuo. Cuando una pareja lucha, la otra debe ofrecer apoyo emocional y práctico para ayudarle a pasar por momentos difíciles. Esto puede incluir ayuda para el hogar, consuelo emocional o simplemente estar cerca para escuchar. Al mostrar compasión y comprensión, los socios pueden demostrar que se preocupan por el bienestar del otro y están dispuestos a trabajar juntos para superar los obstáculos. Este apoyo puede crear un sentido de trabajo en equipo y solidaridad que ayudará a mantener fuertes las relaciones.
Además de la comunicación y el apoyo mutuo, las parejas pueden ser útiles para dedicar tiempo a cuidarse. El estrés puede afectar la salud física y mental, por lo que es fundamental tomar descansos para relajarse y cargarse de energía. Esto puede significar participar en actividades como ejercicio, meditación o lectura, o simplemente pasar tiempo solo. Al cuidarse, las parejas pueden reducir sus niveles de estrés y conservar la energía necesaria para mantener sus relaciones. El autocuidado también puede aumentar la resiliencia, facilitando la superación de situaciones difíciles.
Las parejas que priorizan la apertura y la honestidad están mejor preparadas para mantener la intimidad durante largos períodos de estrés. Reconocen que ninguna relación es perfecta, y que inevitablemente surgirán desacuerdos y conflictos.
Al comunicarse de manera honesta y respetuosa, pueden resolver el conflicto sin destruir sus vínculos. La apertura también significa reconocer sentimientos de ira, tristeza o frustración, en lugar de embotellarlos o negarlos. Al expresar estas emociones, los socios pueden trabajar para encontrar soluciones que satisfagan las necesidades de todos.
Al centrarse en la comunicación, el apoyo mutuo, el autocuidado y la apertura, las parejas pueden mantener la intimidad a pesar de la exposición prolongada al estrés. Aunque estas estrategias no son sencillas, pueden ayudar a fortalecer los bonos y aumentar la resiliencia incluso en las circunstancias más difíciles.
¿Qué procesos psicológicos permiten a las parejas mantener la intimidad a pesar de la exposición prolongada al estrés?
Aunque algunos investigadores sugieren que el estrés prolongado puede conducir a una menor intimidad entre las parejas, otros sostienen que las parejas pueden superar estos problemas participando en estrategias de comunicación saludables, priorizando activamente sus relaciones y buscando apoyo de amigos o familiares (O'Sullivan & Bargh, 2015).