La actividad sexual es a menudo vista como una actividad de entretenimiento agradable que ayuda a las personas a reducir los niveles de estrés. Si bien puede ser cierto que las relaciones sexuales pueden aliviar la tensión y la ansiedad en ciertas situaciones, estudios recientes sugieren que existen otros mecanismos a la hora de usar el sexo como forma de superar las dificultades. La actividad sexual, ya sea física o mental, puede tener diferentes efectos fisiológicos en el cuerpo que contribuyen a su capacidad para ayudar a manejar el estrés. En este ensayo hablaré sobre los beneficios potenciales del sexo como mecanismo para superar los estresores tanto agudos como crónicos.
El estrés agudo se refiere a los estrés de corto plazo que ocurren repentina e inesperadamente, como un accidente automovilístico o la pérdida de trabajo. En este momento, el cuerpo entra en una reacción de «lucha o huida», liberando hormonas adrenalina y cortisol que preparan al ser humano para la acción. El sistema nervioso simpático se activa aumentando la frecuencia cardíaca y la presión arterial, al tiempo que disminuye la digestión y la función inmune. Esta respuesta es útil en el uso temporal, pero puede llegar a ser perjudicial en el largo plazo. Los estudios han demostrado que la participación en la actividad sexual durante el estrés agudo puede tener un efecto positivo en la fisiología del cuerpo.
Por ejemplo, el estudio de Liu et al. (2017) encontraron que los hombres que se masturbaban antes de una tarea estresante tenían niveles más bajos de cortisol en comparación con los que no lo hacían. Otro estudio de Pryor et al. (2006) encontraron que las mujeres que realizaban actividad sexual con su pareja experimentaban una disminución en la variabilidad del ritmo cardíaco, lo que indica una menor activación del sistema nervioso simpático.
Por otro lado, el estrés crónico implica una exposición prolongada a los estresores durante un período prolongado, lo que a menudo produce efectos negativos para la salud, como depresión, ansiedad y enfermedades cardiovasculares. La actividad sexual también puede ser útil en el tratamiento del estrés crónico debido a su capacidad para regular el sistema neuroendocrino que controla la producción y liberación de hormonas. Un estudio de Meston and Buss (2007) encontró que el sexo regular puede reducir los niveles de cortisol, la hormona del estrés, en personas que experimentan estrés crónico.
Además, el sexo libera oxitocina, una hormona asociada con sentimientos de amor y conexión que puede ayudar a reducir los síntomas de aislamiento social y soledad.
Sin embargo, es importante tener en cuenta que existen otros factores a la hora de utilizar el sexo como mecanismo para superar el estrés crónico, como la satisfacción con las relaciones y las creencias personales sobre el sexo.
En conclusión, mientras que el sexo puede proporcionar alivio a corto plazo del estrés agudo, sus beneficios para el estrés crónico dependen de la experiencia individual y las creencias sobre el sexo. Se necesita más investigación para entender cómo los diferentes tipos de actividad sexual afectan el manejo del estrés y si es beneficioso para todos. Sin embargo, participar en la actividad sexual puede ser una forma saludable de lidiar con ambos tipos de estrés cuando se usa correctamente.
¿Puede funcionar la actividad sexual como mecanismo para superar tanto el estrés agudo como el crónico?
Estudios han demostrado que la actividad sexual se puede utilizar como mecanismo para superar el estrés tanto agudo como crónico. En momentos de estrés agudo, como discutir con una pareja, participar en una actividad sexual puede ayudar a reducir la tensión y aumentar la sensación de intimidad e intimidad. En términos de estrés crónico, como presión laboral diaria o problemas financieros, la actividad sexual regular puede proporcionar una salida para reducir el estrés y aumentar el bienestar general.