El poder del Estado se manifiesta a menudo a través de su capacidad de crear significado.
Puede crear identidades nacionales y narrativas de pertenencia que unen a las personas a pesar de sus diferencias. Una forma de lograrlo es manipulando la sexualidad. La sexualidad, la identidad sexual y los roles de género están construidos socialmente; no existen independientemente de los contextos sociales. Al regular estos factores, los Estados pueden fomentar ciertos comportamientos y desalentar a otros, formando así la opinión pública y controlando lo que se considera normal.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el gobierno nazi utilizó consignas como «Blut und Boden» («Sangre y suelo») para justificar la agresión contra los países vecinos. Esta propaganda se basaba en la idea de que los alemanes estaban vinculados a sus tierras, que estaban amenazadas por forasteros. El Estado movilizó a la ciudadanía promoviendo familias fuertes, destacando los roles tradicionales de género y fomentando el parto como un deber patriótico. Se celebró a las mujeres que habían dado a luz, y se denigró a las que no habían dado a luz. Así, el Estado promovió una versión idealizada de la identidad alemana que destacaba las relaciones heteronormativas y las estructuras familiares tradicionales.
En la China moderna, el Estado ha hecho obligatoria la educación sexual en las escuelas. Esta educación se centra en la abstinencia sexual y advierte a los estudiantes sobre los peligros del sexo prematrimonial. El Estado también promueve la monogamia y la heterosexualidad como las únicas formas aceptables de intimidad. Esta narrativa ayuda a fortalecer la idea de que el matrimonio es el objetivo final de los jóvenes, vinculándolos al futuro de la nación, asegurando el crecimiento de la población. Al vincular la reproducción con la seguridad nacional, el Estado ha logrado controlar el comportamiento sexual privado y asegurar su propia supervivencia.
Además de utilizar la sexualidad para crear una identidad nacional, los Estados también la han utilizado para manipular la disidencia política. Durante la Revolución Cultural China, Mao Zedong utilizó la sexualidad como una herramienta para limpiar a supuestos enemigos dentro del partido. Acusaba a la gente de reaccionaria o contrarrevolucionaria si se oponían a sus políticas o se dedicaban a un estilo de vida alternativo. Las minorías sexuales, como los homosexuales y los transgénero, han sido especialmente objetivo. Retratándolos como decadentes e inmorales, Mao podría justificar su persecución y afirmar el control de la sociedad.
La sexualidad también se puede utilizar para legitimar ciertos tipos de jerarquías de poder.
En muchos países, el servicio militar se considera masculino y virtuoso. El Estado puede alentar a los hombres a incorporarse al servicio formulando esta elección como un acto de patriotismo. Puede promover imágenes de soldados fuertes y musculosos involucrados en misiones peligrosas, destacando su valentía y valentía. Las mujeres suelen ser asignadas a papeles secundarios en estas narraciones, como madres que apoyan a sus maridos desde casa.
El Estado utiliza la sexualidad para movilizar a los ciudadanos y fortalecer las narrativas de construcción nacional de diversas maneras. Desde la creación de normas culturales hasta la justificación de la violencia contra supuestos opositores, el sexo ha sido una poderosa herramienta para formar opinión pública y controlar comportamientos. Si bien estas estrategias pueden parecer eficaces a corto plazo, pueden tener consecuencias desagradables si alejan a los grupos marginados o no tienen en cuenta el cambio en las relaciones sociales. A medida que las sociedades se diversifican y aceptan estilos de vida diferentes, los Estados deben adaptar sus estrategias en consecuencia.
¿Cómo utiliza el Estado la sexualidad para movilizar a los ciudadanos y fortalecer las narrativas de la construcción nacional?
El Estado ha utilizado históricamente la sexualidad como herramienta para construir narrativas que promuevan la unidad nacional y la cohesión entre sus ciudadanos. Esto se ha logrado a través de diversos medios, como la promoción de ciertos roles de género, el énfasis en los valores familiares, la promoción de matrimonios tradicionales y la creación de un entorno donde la sexualidad sea vista como un asunto personal. El estado también utiliza la sexualidad para controlar el crecimiento de la población, promoviendo la anticoncepción, regulando el aborto y aplicando políticas de natalidad.