Il potere dello Stato si manifesta spesso attraverso la sua capacità di creare un senso.
Può creare identità nazionale e narrativi di appartenenza che uniscono le persone nonostante le loro differenze. Uno dei modi per riuscirci è manipolare la sessualità. Sessualità, identità sessuale e ruoli di genere sono socialmente progettati; non esistono indipendentemente dai contesti sociali. Regolando questi fattori, gli stati possono incoraggiare certi comportamenti e ostacolare gli altri, formando così l'opinione pubblica e controllando ciò che è considerato normale.
Durante la seconda guerra mondiale, il governo nazista usò slogan comè Blut und Boden "per giustificare l'aggressione contro i paesi vicini. Questa propaganda si fondava sull'idea che i tedeschi fossero legati alla loro terra, minacciata da estranei. Lo Stato ha mobilitato i cittadini promuovendo famiglie forti, sottolineando i tradizionali ruoli di genere e incoraggiando il parto come dovere patriottico. Le donne che hanno partorito sono state celebrate, e quelle che non hanno partorito sono state incolpate. Lo Stato ha quindi promosso una versione idealizzata dell'identità tedesca, che sottolineava le relazioni eteronormative e le strutture familiari tradizionali.
Nella Cina moderna, lo Stato ha reso obbligatoria l'istruzione sessuale nelle scuole. Questa istruzione si concentra sull'astinenza sessuale e mette in guardia gli studenti sul pericolo del sesso prematrimoniale. Lo stato promuove anche la monogamia e l'eterosessualità come le uniche forme accettabili di intimità. Questa narrazione aiuta a rafforzare l'idea che il matrimonio sia l'obiettivo finale per i giovani, legandoli al futuro della nazione, garantendo la crescita della popolazione. Collegando la riproduzione alla sicurezza nazionale, lo stato è riuscito a controllare i comportamenti sessuali privati e a garantire la propria sopravvivenza.
Oltre a usare la sessualità per creare un'identità nazionale, gli Stati l'hanno usata anche per manipolare il dissenso politico. Durante la rivoluzione culturale cinese, Mao Zedong usò la sessualità come strumento per pulire i presunti nemici all'interno del partito. Accusava le persone di essere reazionarie o controrivoluzionarie se si opponevano alla sua politica o facevano una vita alternativa. Le minoranze sessuali, come gli omosessuali e i transgender, erano particolarmente bersaglio. Rendendoli decadenti e immorali, Mao potrebbe giustificare la loro persecuzione e affermare il controllo della società.
La sessualità può essere utilizzata anche per legittimare determinati tipi di gerarchie di potere.
In molti paesi il servizio militare è considerato maschile e virtuoso. Lo Stato può incoraggiare gli uomini ad arruolarsi, formulando questa scelta come un atto di patriottismo. Può promuovere immagini di soldati forti e muscolosi che partecipano a missioni pericolose, sottolineando il loro coraggio e il loro coraggio. Le donne spesso hanno ruoli secondari in queste storie, come le madri che sostengono i loro mariti da casa.
Lo Stato utilizza la sessualità per mobilitare i cittadini e rafforzare le narrazioni della costruzione nazionale in diversi modi. Dalla creazione di norme culturali alla giustificazione della violenza contro presunti oppositori, il sesso è stato uno strumento potente per formare l'opinione pubblica e controllare il comportamento. Sebbene queste strategie possano sembrare efficaci a breve termine, potrebbero avere conseguenze spiacevoli se allontanano i gruppi marginalizzati o non tengono conto del cambiamento delle relazioni sociali. Mentre le società diventano sempre più diversificate e accettano modi di vita diversi, gli stati devono adeguatamente adattare le loro strategie.
In che modo lo Stato usa la sessualità per mobilitare i cittadini e rafforzare le narrazioni della costruzione nazionale?
Lo Stato ha storicamente usato la sessualità come strumento per costruire narrazioni che promuovono l'unità nazionale e la coesione tra i propri cittadini. Questo è stato ottenuto attraverso diversi mezzi, come la promozione di determinati ruoli di genere, la sottolineatura dei valori familiari, la promozione dei matrimoni tradizionali e la creazione di un ambiente dove la sessualità è considerata una questione personale. Lo stato utilizza anche la sessualità per controllare la crescita della popolazione, promuovendo la contraccezione, regolando l'aborto e adottando politiche di fertilità.