La adicción sexual es un trastorno del comportamiento caracterizado por una participación compulsiva y excesiva en la actividad sexual, a pesar de los efectos adversos en la vida personal, la vida pública, las finanzas, la salud y el trabajo. Los adictos al sexo pueden tener una percepción distorsionada de sus deseos, motivaciones y comportamientos sexuales, lo que los lleva a buscar diversas formas de estimulación y satisfacción sexual. Aunque algunas personas creen que no existen cosas como las adicciones sexuales, los expertos sostienen que esta condición existe porque puede causar daños psicológicos, físicos y emocionales significativos. Los mecanismos cognitivos que subyacen a la adicción sexual incluyen la interrupción del control de los impulsos sexuales, estrategias disfuncionales para superar el estrés y la ansiedad, distorsión de la realidad y cambios neurobiológicos. Estos procesos son responsables de involucrar constantemente a la persona en conductas que causan adicción sexual, incluso si saben que estas acciones causan problemas en sus vidas. En este artículo voy a decir qué mecanismos cognitivos subyacen a la adicción sexual.
Los adictos sexuales a menudo experimentan altos niveles de dopamina en su cerebro cuando participan en actividades sexuales agradables, lo que refuerza su comportamiento. Este químico participa en el procesamiento de la recompensa y la motivación, haciendo que el cerebro busque más estímulos que causen placer.
Con el tiempo, el cerebro se vuelve dependiente de este estímulo, lo que resulta en tracción y compulsión.
Sin embargo, el cerebro no puede mantener los niveles de dopamina a largo plazo debido a la regulación homeostática, lo que significa que una persona necesita una estimulación cada vez más intensa para lograr el mismo efecto. Esto explica por qué los adictos al sexo siguen participando en conductas arriesgadas y peligrosas a pesar de los efectos adversos.
Los adictos sexuales también desarrollan creencias disfuncionales sobre su sexualidad, como sentimientos de culpa o actitudes vergonzosas hacia sus deseos, pensando que solo la satisfacción sexual puede traerles felicidad, o creyendo que todos los demás tienen una libido superior a la de ellos. Estos pensamientos contribuyen a un deseo irresistible de buscar nuevas experiencias sexuales, aunque ello signifique poner en peligro la integridad personal, los valores o la seguridad. Las creencias disfuncionales también conducen a la ruptura del control sobre los impulsos sexuales, lo que dificulta la oposición a tentaciones e impulsos.
Es difícil para las personas con adicción sexual regular sus emociones, especialmente sentimientos negativos como ansiedad y estrés. Pueden usar el sexo como una forma de lidiar con estas emociones incómodas en lugar de aprender estrategias de supervivencia saludables, como meditar la mindfulness o hacer ejercicio. Como resultado, se atascan en ciclos de comportamiento sexual compulsivo sin abordar los principales problemas que causan el problema. Se llama evitar y puede empeorar los síntomas con el tiempo.
Finalmente, los cambios neurobiológicos ocurren en el cerebro de las personas con adicción sexual. Por ejemplo, la exposición crónica a la pornografía puede alterar el sistema de recompensa cerebral, lo que dará lugar a una mayor sensibilidad a las señales visuales relacionadas con la excitación sexual. Este esquema modificado hace más difícil obtener placer de otras fuentes, como la intimidad o la conexión, lo que lleva a una mayor dependencia de los estímulos sexuales. Los investigadores todavía están estudiando cómo estos cambios afectan a los procesos cognitivos y la motivación, pero los primeros resultados muestran que juegan un papel importante en el mantenimiento de la adicción sexual.
En conclusión, los adictos sexuales muestran diferentes mecanismos cognitivos que controlan su comportamiento destructivo a pesar de conocer las consecuencias.Estos incluyen desequilibrios en los niveles de dopamina, ideas disfuncionales sobre su sexualidad y dificultades para manejar las emociones negativas. Al entender estos mecanismos, podemos desarrollar tratamientos más eficaces para ayudar a las personas a superar su adicción y llevar una vida plena libre de comportamientos sexuales compulsivos.
¿Qué mecanismos cognitivos subyacen a la adicción sexual?
La adicción sexual se caracteriza por una participación excesiva en actividades sexualmente estimulantes (por ejemplo, pornografía, masturbación) que pueden ser compulsivas (es decir, insuperables) y tener consecuencias negativas en la vida personal, social y profesional de las personas. Los mecanismos cognitivos subyacentes pueden incluir sistemas de recompensa hiperactivos, alteración del control de impulsos y estrategias no adaptativas para superar dificultades.