A dependência sexual é um distúrbio comportamental caracterizado pela participação compulsiva e excessiva na atividade sexual, apesar dos efeitos adversos na vida pessoal, na vida pública, nas finanças, na saúde e no trabalho. Os viciados sexualmente podem ter uma percepção distorcida de seus desejos sexuais, motivações e comportamento, o que os leva a encontrar várias formas de estímulo sexual e satisfação. Embora algumas pessoas pensem que não existem coisas como dependências sexuais, os especialistas afirmam que esta condição existe porque pode causar danos psicológicos, físicos e emocionais significativos. Os mecanismos cognitivos subjacentes à dependência sexual incluem perturbação do controle dos motivos sexuais, estratégias disfuncionais para superar o estresse e a ansiedade, distorção da realidade e mudanças neurobiológicas. Estes processos são responsáveis pelo envolvimento contínuo da pessoa em comportamentos sexuais, mesmo que eles saibam que estas ações causam problemas nas suas vidas. Neste artigo, vou explicar quais são os mecanismos cognitivos na base da dependência sexual.
Os viciados sexuais muitas vezes experimentam altos níveis de dopamina em seus cérebros quando estão envolvidos em atividades sexuais agradáveis, o que aumenta seu comportamento. Esta substância química está envolvida no processamento de recompensas e motivação, fazendo com que o cérebro procure mais estímulos que causem prazer.
Com o tempo, o cérebro torna-se dependente deste estímulo, o que leva à tração e à coerção.
No entanto, o cérebro não pode manter níveis de dopamina a longo prazo devido à regulação homeostática, o que significa que a pessoa precisa de uma estimulação cada vez mais intensa para alcançar o mesmo efeito. Isso explica porque os viciados sexualmente continuam envolvidos em comportamentos perigosos e perigosos, apesar das consequências adversas.
Os viciados sexualmente também desenvolvem crenças disfuncionais em relação à sua sexualidade, tais como culpa ou vergonha em relação aos seus desejos, pensando que apenas a satisfação sexual pode dar-lhes felicidade, ou acreditando que todos os outros têm uma libido superior à deles. Estes pensamentos contribuem para o desejo irresistível de encontrar novas experiências sexuais, mesmo que isso signifique comprometer a integridade pessoal, valores ou segurança. As crenças disfuncionais também causam perturbação do controle das motivações sexuais, o que dificulta a resistência às tentações e impulsos.
Pessoas com dependência sexual têm dificuldade para regular suas emoções, especialmente sentimentos negativos como ansiedade e estresse. Eles podem usar o sexo como uma forma de lidar com essas emoções desconfortáveis, em vez de estudar estratégias saudáveis de sobrevivência, tais como meditação de consciência ou exercícios físicos. Como resultado, eles ficam presos em ciclos de comportamento sexual compulsivo sem abordar os principais problemas que causam o problema. Chama-se evitar e pode agravar os sintomas com o tempo.
Finalmente, as mudanças neurobiológicas ocorrem no cérebro de pessoas com dependência sexual. Por exemplo, a exposição crônica à pornografia pode alterar o sistema de recompensa cerebral, aumentando a sensibilidade aos sinais visuais associados à excitação sexual. Este esquema modificado dificulta o prazer de outras fontes, tais como intimidade ou conexão, o que leva a uma maior dependência de estímulos sexuais. Os pesquisadores ainda estudam como estas mudanças afetam os processos cognitivos e a motivação, mas os resultados iniciais mostram que eles têm um papel significativo na manutenção da dependência sexual.
Para terminar, os viciados sexualmente mostram diferentes mecanismos cognitivos que controlam seus comportamentos destrutivos, apesar de conhecerem as consequências.Eles incluem desequilíbrios nos níveis de dopamina, percepções disfuncionais sobre sua sexualidade e dificuldades de gerenciamento de emoções negativas. Compreendendo estes mecanismos, podemos desenvolver tratamentos mais eficazes para ajudar as pessoas a superar a sua dependência e ter uma vida plena, livre de comportamentos sexuais compulsivos.
Quais são os mecanismos cognitivos da dependência sexual?
A dependência sexual é caracterizada pela excessiva inclusão em ações sexualmente estimulantes (como pornografia, masturbação), que podem ser compulsivas (ou seja, irresistíveis) e trazer consequências negativas para a vida pessoal, social e profissional das pessoas. Os mecanismos cognitivos subjacentes podem incluir sistemas hiperativos de recompensa, distúrbios de controle de impulsos e estratégias não adequadas para superar as dificuldades.