Am 14. Januar 2008 schickte die Stadt San Diego Briefe an drei Geschäfte für Erwachsene, die von Larry Flynt Publications herausgegebene Zeitschriften verkauften, zu denen auch Ausgaben des Pornomagazins Hustler gehörten. In einem Brief an die Ladenbesitzer wurde mitgeteilt, dass sie den Betrieb innerhalb von 30 Tagen einstellen müssen, wenn sie die lokalen Zonierungsgesetze nicht einhalten. Der Besitzer eines der Geschäfte von Adam & Eve's Gentlemen's Club sagte, er sei „schockiert" über die Aktion. Er erklärte, dass sein Laden seit vielen Jahren ohne Probleme funktioniere und behauptete, die Drohung mit der Schließung sei ein Angriff auf die Meinungsfreiheit. Er erklärte sich jedoch bereit, alle Exemplare der Zeitschrift von den Räumlichkeiten zu entfernen. Eines der anderen Unternehmen, die von der Schließung bedroht waren, war der Fantasy Adult Superstore, der auch seine Hustlers-Bestände entfernte. Das dritte Geschäft, World Class XXX, weigerte sich zunächst, die Bestellung auszuführen, änderte jedoch später den Kurs, nachdem es zusätzliche Rechtsberatung erhalten hatte. Im Dezember 2007 initiierte der Staatsanwalt der Stadt San Diego, Ian Goldsmith, die Verfolgung von Geschäften für Erwachsene, die das Magazin verkauften, aufgrund von Bedenken hinsichtlich ihrer Auswirkungen auf benachbarte Immobilien. Als Teil dieser Bemühungen hat die Stadt neue Regeln geschaffen, die verlangen, dass solche Unternehmen mindestens 500 Fuß von Häusern, Schulen, Kirchen, Kindergärten oder anderen ähnlichen Einrichtungen entfernt sind. Darüber hinaus sollten diese Betriebe nicht mehr als 20% der von ihnen besetzten Fläche für Waren im Zusammenhang mit sexueller Aktivität reserviert haben. Diese Anforderungen entsprechen denen, die für andere Arten von Handelsunternehmen gelten.
Goldsmith erklärte, dass die Repression aufgrund von Beschwerden von Anwohnern über Lärm und Verkehr, die durch Besuche von Kunden in Geschäften für Erwachsene verursacht wurden, notwendig war. Er argumentierte auch, dass die Verfügbarkeit solcher Einrichtungen die Kosten für Immobilien senken und es Entwicklern erschweren könnte, neue Wohnungen zu bauen. Auch wenn die Geschäfte seit Jahrzehnten im Rahmen des Kommunalrechts betrieben werden, hat sich der Stadtrat einstimmig für Zonenänderungen ausgesprochen. Diese Frage wurde zu einer nationalen Nachrichtengeschichte, als Flint einen Brief an den damaligen Präsidenten George W. Bush schickte, in dem er dazu aufrief, einzugreifen. „Wir finden es extrem ironisch", schrieb Flint, „dass Sie Ihrem Justizministerium erlauben würden, einen Pornographen zu verfolgen, während Sie es den staatlichen und lokalen Behörden erlauben, legitime Unternehmen zu schließen, weil sie am gleichen Handel beteiligt sind". Er beschuldigte die Stadt weiterhin, ihre Zeitschriften aus politischen Gründen ins Visier zu nehmen, und sagte: „Meiner Meinung nach ist diese Aktion nichts anderes als ein Eingriff in die Redefreiheit und die Meinungsfreiheit". Goldsmith antwortete, er begrüße Flints Aufmerksamkeit, fügte aber hinzu, dass er sich stattdessen darauf konzentrieren sollte, sein eigenes Produkt zu verbessern, anstatt die Bemühungen von San Diego anzugreifen. Er stellte fest, dass die Stadt ihre Gesetze einfach fair und konsequent in allen Branchen durchgesetzt habe. „Ich denke, wir müssen sehr vorsichtig sein, wenn wir anfangen, Gewinner und Verlierer in unserer Wirtschaft auszuwählen", sagte er der Associated Press. „Wenn wir nicht mögen, womit jemand seinen Lebensunterhalt verdient, können wir ihn nicht einfach verbieten".
Letztlich schloss keiner der drei bedrohten Läden infolge der Razzia. Jeder von ihnen entfernte Hustler-Kopien aus seinen Regalen, und Adam & Eve's blieb mit anderen Waren offen. In der Zwischenzeit verkaufte Flint sein Magazin auf andere Weise, einschließlich Online-Verkauf und Versandhandel. Die Meinungsverschiedenheiten haben wenig dazu beigetragen, das Wachstum der Erwachsenenunterhaltungsindustrie in San Diego und darüber hinaus zu verlangsamen. Die Episode zeigte jedoch die Herausforderungen auf, denen sich Unternehmen gegenübersehen, die in wettbewerbsintensiven Branchen tätig sind, in denen die öffentliche Wahrnehmung und die staatlichen Vorschriften häufig voneinander abweichen.Da Verbraucher zunehmend mehr Auswahl und Kontrolle darüber verlangen, wie sie Medien konsumieren, müssen sich Unternehmen in einem komplexen rechtlichen Umfeld zurechtfinden und gleichzeitig an eine veränderte Einstellung zu Sexualität und Zensur appellieren. An diesem Punkt ist es wahrscheinlich, dass Pornografie für einige Zeit in Amerika für Uneinigkeit sorgen wird.