Wenn Menschen mit schwierigen Umständen wie Krankheiten konfrontiert sind, ist es wichtig, dass sie leichten Zugang zu Gesundheitsdienstleistern haben, die sie versorgen und unterstützen können. Leider haben viele Menschen diesen Zugang aufgrund verschiedener Faktoren, einschließlich Sprachbarrieren, nicht. Sprachbarrieren stellen Patienten vor Herausforderungen, die möglicherweise Schwierigkeiten haben, wichtige medizinische Terminologie zu verstehen oder effektiv mit ihren Ärzten zu kommunizieren, was zu Missverständnissen und Fehldiagnosen führen kann. Darüber hinaus können Personen, die kein Englisch sprechen, Schwierigkeiten haben, auf lebenswichtige Ressourcen wie Versicherungsschutz oder kommunale Gesundheitszentren zuzugreifen. Um zu veranschaulichen, wie sich Sprachbarrieren auf den Zugang zu Gesundheitsversorgung und Ressourcen auswirken, betrachten wir das Beispiel von Maria, einer kürzlich eingewanderten Mexikanerin. Maria hatte Schwierigkeiten, die Anweisungen ihres Arztes während der Routineuntersuchung zu verstehen, was zu einer Verzögerung der Behandlung einer schweren Krankheit führte. Diese Verzögerung verursachte weitere Komplikationen und erschwerte die Behandlung ihrer Krankheit. Ein anderes Beispiel kam von Miguel, der nicht in der Lage war, die notwendigen Medikamente zu bekommen, weil er nicht gut genug Englisch sprach, um seinem Apotheker Fragen zu Dosierung und Nebenwirkungen zu stellen. Zusätzlich zu diesen individuellen Geschichten haben Studien gezeigt, dass Gemeinschaften mit einem höheren Niveau an Nicht-Englisch-Sprechern tendenziell niedrigere Qualitätsergebnisse in Bezug auf die Gesundheit im Allgemeinen haben. Eine Studie ergab beispielsweise, dass lateinamerikanische Kinder in Kalifornien aufgrund von Sprachbarrieren zwischen ihnen und ihren Lieferanten seltener vorbeugende zahnärztliche Versorgung erhalten als weiße Kinder. Andere Studien haben auch gezeigt, dass Menschen mit eingeschränkten Englischkenntnissen (LEP) eher eine schlechtere körperliche und geistige Gesundheit berichten als Menschen mit hohen Englischkenntnissen.
Glücklicherweise gibt es Schritte, die unternommen werden können, um die Auswirkungen von Sprachbarrieren auf das Gesundheitswesen abzumildern. Gesundheitsorganisationen können Übersetzer oder Übersetzungsdienste anbieten, zweisprachige Mitarbeiter einsetzen und Materialien in mehreren Sprachen anbieten. Außerdem können Technologien wie mobile Apps und Spracherkennungssoftware dazu beitragen, Kommunikationslücken zu schließen. Gemeinschaftsorganisationen können auch eine wichtige Rolle spielen, indem sie kostenlose Dolmetschdienste und Bildungsprogramme anbieten, die darauf abzielen, kulturelle und sprachliche Unterschiede im Gesundheitswesen zu beseitigen. Im Allgemeinen ist es offensichtlich, dass Sprachbarrieren erhebliche Herausforderungen für die Zugänglichkeit in unserem aktuellen medizinischen System darstellen. Indem wir zusammenarbeiten, um dieses Problem anzugehen, können wir sicherstellen, dass alle Menschen die gleichen Chancen haben, unabhängig von ihren Sprachkenntnissen eine effektive, umfassende Gesundheitsversorgung zu erhalten.
Wie wirkt sich die Überschreitung von Sprachbarrieren auf den Zugang zu Gesundheitsversorgung und Ressourcen aus?
Angehörige der Gesundheitsberufe haben möglicherweise Schwierigkeiten, effektiv mit nicht-englischen Muttersprachlern zu kommunizieren, die aufgrund ihrer begrenzten Englischkenntnisse Schwierigkeiten haben, medizinische Terminologie und Anweisungen zu verstehen. Dies kann zu Missverständnissen, Verwirrung und potenziell gefährlichen Fehlern führen.