Sexuelle Aktivität ist ein wesentlicher Bestandteil des menschlichen Lebens, der körperlichen Kontakt zwischen den Partnern beinhaltet, um ihre Liebe und Zuneigung zueinander auszudrücken. Manche Menschen können Probleme beim Sex aufgrund von Verletzungen oder Krankheiten haben, die die Nerven betreffen, die Signale vom Penis oder der Vagina zum Gehirn übertragen. Diese Bedingungen können die Lust am Sex verringern oder beseitigen und verhindern, dass Paare eine befriedigende sexuelle Erfahrung machen. Glücklicherweise gibt es neuronale Anpassungen, die die kognitiv-emotionale Integration erleichtern, wenn der sensorische Beitrag der Genitalien abnimmt, verzögert oder inkonsistent ist. Das Gehirn erkennt diese Veränderung der Stimulationsniveaus und wird entsprechend angepasst, indem es sich auf andere Körperteile verlässt, um Emotionen und Gedanken im Zusammenhang mit Intimität zu verarbeiten. Die erste Anpassung ist als Neuroplastizität bekannt, die es dem Gehirn ermöglicht, neue Verbindungen und Wege zwischen Neuronen zu bilden. Diese Anpassung tritt auf, wenn das Gehirn weniger oder keine genitalen Empfindungen erhält, so dass es sich stattdessen auf die Verarbeitung emotionaler Signale konzentriert.
Wenn eine Person eine Rückenmarksverletzung hat, die dazu führt, dass sie das Gefühl in ihrem Penis verliert, kann sie mit mentalen Bildgebungs- und Bildgebungstechniken immer noch einen Orgasmus haben. Er kann über die Berührung seines Partners nachdenken und sich selbst berühren, um Erregung und Höhepunkt zu erreichen. Ebenso können Frauen, die sich einer Hysterektomie oder Ovariektomie unterzogen haben, immer noch sexuelles Verlangen und Vergnügen verspüren, obwohl sie keine Stimulation der Genitalien erfahren, weil sie sich auf ihre Vorstellungskraft und Erinnerungen verlassen, um angenehme Empfindungen zu erzeugen. Eine weitere Anpassung ist die Aufmerksamkeitskontrolle, bei der die Aufmerksamkeit auf bestimmte Bereiche des Körpers wie die Brust oder das Gesäß gerichtet wird, um körperliche Empfindungen zu erzeugen, die denen ähneln, die während der genitalen Stimulation auftreten.
Eine Frau mit einer vaginalen Nervenschädigung kann vibrierende Objekte verwenden, um ihre Klitoris und Vagina zu stimulieren, so dass sie einen Orgasmus erreichen kann. Sie könnte ihre Aufmerksamkeit auch auf die Brustwarzen und die Beckenbodenmuskulatur richten, um Freude und Nähe zu verbessern. Ebenso können Männer die taktile Stimulation an Brust und Bauch nutzen, um die Erregung zu steigern, ohne sich ausschließlich auf ihre Penisse zu verlassen.
Kognitive Umstrukturierung ist eine weitere neuronale Anpassung, die Paaren hilft, mit abnehmenden sensorischen Beiträgen fertig zu werden, indem sie ihre Erwartungen und ihre Wahrnehmung des Geschlechts ändern. Sie können überdenken, was eine befriedigende sexuelle Erfahrung ausmacht, und neue Wege der emotionalen Kommunikation finden. Dieser Ansatz erfordert eine offene Kommunikation zwischen den Partnern über ihre Bedürfnisse und Wünsche und ermöglicht es ihnen, verschiedene Aktivitäten zu erkunden, die beide Seiten zufriedenstellen. Anstatt sich nur auf den Geschlechtsverkehr zu konzentrieren, können sie intime Gespräche führen, kuscheln, Massagen oder andere nicht durchdringende Praktiken durchführen, die Bindung und Vertrauen fördern.
Welche neuronalen Anpassungen erleichtern die kognitiv-emotionale Integration, wenn der genitale sensorische Input reduziert, verzögert oder inkonsistent ist?
Die Wahrnehmung der Geschlechtsorgane sowie anderer Körperteile wird durch den somatosensorischen Kortex und das limbische System vermittelt. Diese beiden Hirnregionen sind miteinander verbunden und können die Aktivität des anderen über den Neurotransmitter Dopamin modulieren. Studien haben gezeigt, dass sexuelle Erregung den mesolimbischen Weg aktiviert und die dopaminerge Übertragung zwischen diesen Bereichen erhöht.