童贞是一种宝贵的文化属性的观念在不同的文化和历史中普遍存在。在大多数社会中，预计妇女在结婚前将保持完好无损，并保持纯洁，以此作为良好品格的标志。
这个概念超越了性行为；这更与妇女在道德和社会地位方面的看法有关。童贞象征着社会的纯真，纯洁和卓越。这个理想是如何构建的？是什么使它如此强大，以至于人们愿意通过身体隐喻等身体手段来确保它的存在？它如何影响个人和社区？在西方文化中，贞操历来与贵族家庭和上层阶级有关。罗马帝国要求高级妇女在公共场所佩戴覆盖头发的覆盖物，作为尊重和美德的明显标志。在中世纪的欧洲，处女座被认为比非维尔京人更喜欢政治联盟或婚姻，因为它们被认为是纯洁的。骑士法典要求骑士们保护贵族的荣誉免受不受欢迎的进步，而中世纪文学则美化了英雄少女抵抗怪物或恶魔（例如吉内维尔）诱惑的故事。在文艺复兴时期，人们期望妇女在结婚之前保持纯洁。否则，他们将被污名化为"受损商品"。现代世界
现代社会继承了这些思想，但将它们转移到对浪漫爱情和求爱仪式的文化重视上。童贞成为男女在求爱期间进行交易的商品，导致结婚前的仪式仪式（通常未经同意）和切割阴蒂等女性生殖器。如今，一些国家仍然认为未婚女孩是不洁的，特别是如果她们发生婚前性行为。在其他地方，宗教领袖提倡禁欲方桉，谴责婚外一切形式的性活动。这创造了一个环境，在这个环境中，年轻人必须平衡关于性自由和个人自治的矛盾信息与围绕道德的社会期望。纯洁的理想通常基于社会信仰而不是生物学。即使在结婚之后，妇女也不得不维持这种地位，因为这种地位很好地影响到她们及其家庭。在维多利亚时代的焦点上，身穿长裙和紧身胸衣以掩饰身体的上流社会女士们也看到了纯洁的信号。在现代媒体中，处女角色被描绘成天真纯洁，无序的人物被揭露或不道德。术语"干净"已成为纯粹存在的代名词，这意味着身心纯洁。这超越了身体上的行动，涵盖了心理状态，例如自我控制或克制诸如毒品或酒精之类的恶习。纯洁的叙述通过提供秩序感和对人类行为的控制，满足了社会的情感需求。通过通过法律或文化规范应用贞操和谦虚守则，社会可以放心其成员会表现得适当。这样的理想加强了传统的性别角色，这些角色重视女性的顺从和男性的统治地位。它们还为寻求免受感染或不可预测性恐惧的安全的人们提供安慰；因此，有些人可能会将清洁视为防止混乱或无法控制的危险的盾牌。这些隐喻帮助人们应对对性欲和亲密关系的焦虑。在存在性病，意外怀孕和其他后果的威胁环境中，这产生了安全幻觉。纯净的象征意义是复杂和多方面的。它超越了性活动的生物学定义，进入了身份文化和政治领域。各国利用这一理想按照社会标准规范妇女的行为，同时满足个人的安全和确定性需求。如果这些规则限制个人自由或伤害那些不遵守这些规则的人（例如强奸受害者），这些规则可能具有压迫性。因此，重要的是要考虑社会如何构建纯正的叙述，以及为什么我们在生活中需要它们。
国家如何象征性地将纯洁叙事性化，哪些情感需求促使社会通过身体隐喻捍卫"纯"身份的理想？
在世界上许多文化中，纯洁通常与女性气质，处女和纯洁有关。这种纯洁的概念化可以看作是社会通过加强严格的性别规范和期望来控制女性身体及其性行为的一种方式。