La idea de que la virginidad es un valioso atributo cultural está muy extendida en diferentes culturas e historia. En la mayoría de las sociedades se espera que las mujeres permanezcan intactas antes del matrimonio y mantengan su pureza como signo de buen carácter.
Este concepto va más allá de la actividad sexual; esto tiene mucho más que ver con la forma en que las mujeres son tratadas en relación con la moralidad y la condición social. La virginidad simboliza la inocencia, pureza y superioridad que la sociedad admira. ¿Cómo se construye este ideal? ¿Qué lo hace tan poderoso que las personas están dispuestas a asegurar su existencia por medios físicos como las metáforas corporales? ¿Cómo afecta esto a las personas y comunidades?
Historia
En la cultura occidental, la castidad se ha asociado históricamente con las familias aristocráticas y la clase alta. El imperio romano exigía que las mujeres de alto rango usaran un velo que cubriera su cabello en lugares públicos como señal visible de respetabilidad y virtud. En la Europa medieval, las vírgenes eran consideradas más deseables que los nevirguinos para uniones políticas o matrimonios debido a su supuesta pureza. El Código de Caballeros requería que los caballeros protegieran el honor de los nobles de avances indeseables, mientras que la literatura medieval glorificaba historias de vírgenes heroicas que resistían tentaciones de monstruos o demonios (como Guinevere). Durante el período renacentista se esperaba que las mujeres estuvieran limpias hasta que se casaran; de lo contrario, se estigmatizarían como «bienes dañados».
El mundo moderno
Las sociedades modernas han heredado estas ideas, pero las han desplazado hacia el énfasis cultural en el amor romántico y los rituales del cortejo. La virginidad se convirtió en una mercancía que se comerciaba entre hombres y mujeres durante el cortejo, lo que dio lugar a ceremonias rituales antes del matrimonio (a menudo realizadas sin consentimiento) y mutilaciones genitales femeninas, como el corte del clítoris. En la actualidad, algunos países siguen considerando impuras a las niñas solteras, especialmente si tienen relaciones sexuales prematrimoniales; en otros, los líderes religiosos promueven programas de abstinencia que condenan todas las formas de actividad sexual fuera del matrimonio. Esto crea un entorno en el que los jóvenes deben equilibrar los mensajes contradictorios sobre la libertad sexual y la autonomía personal con las expectativas sociales en torno a la moral.
Idealización y simbolismo
El ideal de pureza a menudo se basa en creencias sociales, no en biología. Las mujeres se ven obligadas a mantener esa condición incluso después del matrimonio, ya que afecta a ellas mismas y a sus familias. La pureza también puede indicar una clase social alta, como se ve en el foco de la era victoriana en las damas de clase alta que llevan faldas largas y corsés para ocultar su cuerpo. En los medios modernos, los personajes vírgenes son retratados como inocentes y puros, y los promiscuos como disolutos o inmorales. El término «puro» se ha convertido en sinónimo de ser puro, lo que implica pureza en el cuerpo y la mente. Esto va más allá de la acción física y abarca estados mentales como el autocontrol o la moderación ante vicios como las drogas o el alcohol.
Necesidades emocionales
Las narrativas de pureza sirven a las necesidades emocionales de la sociedad, proporcionando un sentido de orden y control sobre el comportamiento humano. Aplicando códigos de castidad y modestia a través de leyes o normas culturales, la sociedad puede sentirse segura de que sus miembros se comportarán adecuadamente. Estos ideales refuerzan los roles tradicionales de género que valoran la docilidad femenina y el dominio masculino. También proporcionan comodidad a las personas que buscan seguridad ante temores de contagio o imprevisibilidad; así, algunos pueden ver la pureza como un escudo contra el caos o los peligros fuera de control. Estas metáforas ayudan a las personas a sobrellevar la ansiedad por el deseo sexual y la intimidad.Esto crea una ilusión de seguridad en un ambiente amenazante donde hay enfermedades de transmisión sexual, embarazos no deseados y otras consecuencias.
El simbolismo que rodea la pureza es complejo y multifacético. Va más allá de las definiciones biológicas de la actividad sexual en el campo de la cultura y la política de identidad. Los países utilizan este ideal para regular el comportamiento de las mujeres de acuerdo con las normas sociales, al tiempo que satisfacen las necesidades individuales de seguridad y certidumbre.
Estas reglas pueden ser opresivas si limitan las libertades personales o perjudican a quienes no las respetan (por ejemplo, las víctimas de violación). Así, es importante tener en cuenta cómo las sociedades construyen narrativas sobre la pureza y por qué las necesitamos en nuestras vidas.
¿Cómo sexualizan simbólicamente las naciones las narrativas de la pureza, y qué necesidades emocionales impulsan a las sociedades a defender los ideales de la identidad «pura» mediante metáforas corporales?
En muchas culturas del mundo, la pureza suele asociarse con la feminidad, la virginidad y la pureza. Esta conceptualización de la pureza puede verse como una forma para que la sociedad controle el cuerpo femenino y su sexualidad, reforzando las estrictas normas y expectativas de género.