L'idea che la verginità è un attributo culturale prezioso è molto diffuso in culture e storie diverse. La maggior parte delle società prevede che le donne rimangano intatte fino al matrimonio e mantengano la loro purezza come segno di buona natura.
Questo concetto va oltre l'attività sessuale; questo è molto più dovuto al modo in cui le donne vengono considerate per quanto riguarda la morale e lo status sociale. La verginità simboleggia l'innocenza, la purezza e l'eccellenza che la società ammira. Come è costruito questo ideale? Cosa lo rende così potente che le persone sono disposte a farlo esistere con mezzi fisici come metafore corporee? Che effetto ha sulle persone e sulle comunità?
Storia
Nella cultura occidentale, la castità è stata storicamente associata alle famiglie aristocratiche e alla classe superiore. L'impero romano chiedeva che le donne di alto livello indossassero un rivestimento che coprisse i capelli in luoghi pubblici come segno visibile di rispettabilità e virtù. Nell'Europa medievale, le vergini erano considerate più desiderabili dei nevirgini per unioni politiche o matrimoni a causa della loro presunta purezza. Il codice dei cavalieri imponeva ai cavalieri di proteggere l'onore dei nobili dagli anticipi indesiderati, mentre la letteratura medievale celebrava storie di eroiche donne che resistevano alle tentazioni di mostri o demoni (come la Ginevra). Durante il Rinascimento, ci si aspettava che le donne fossero pulite finché non si fossero sposate; altrimenti sarebbero stati stigmatizzati come «beni danneggiati».
Il mondo moderno
Le società moderne hanno ereditato queste idee, ma le hanno spostate verso l'accento culturale verso l'amore romantico e i rituali di corteggiamento. La verginità è diventata una merce venduta tra uomini e donne durante i corteggiamenti, che ha portato a cerimonie rituali prima del matrimonio (spesso senza consenso) e mutilazioni genitali femminili, come il taglio del clitoride. Oggi alcuni paesi continuano a considerare le ragazze non sposate impuri, soprattutto se fanno sesso prematrimoniale; altri leader religiosi promuovono programmi di astinenza che denunciano ogni forma di attività sessuale fuori dal matrimonio. Questo crea un ambiente in cui i giovani devono bilanciare i messaggi contrastanti sulla libertà sessuale e l'autonomia personale con le aspettative sociali intorno alla morale.
Idealizzazione e simbolismo
L'ideale di purezza si basa spesso sulle convinzioni sociali piuttosto che sulla biologia. Le donne sono costrette a mantenere questo status anche dopo il matrimonio, perché si riflette bene su loro stessi e sulle loro famiglie. La purezza può anche segnalare l'alta classe sociale, come si vede nel focus di epoca vittoriana su signore di alta gamma che indossano gonne lunghe e corsetti per nascondere il loro corpo. Nei media moderni, i personaggi vergini sono rappresentati come innocenti e puri, mentre quelli disordinati sono disordinati o immorali. Il termine «puro» è diventato sinonimo di essere puro, il che significa pulizia nel corpo e nella mente. Questo va oltre le azioni fisiche e copre le condizioni mentali, come l'autocontrollo o la moderazione da malformazioni come droghe o alcol.
Esigenze emotive
La narrazione della purezza è al servizio delle esigenze emotive della società, garantendo un senso di ordine e controllo sul comportamento umano. Applicando codici di castità e umiltà attraverso leggi o norme culturali, la società può sentirsi sicura che i suoi membri si comporteranno correttamente. Questi ideali rafforzano i tradizionali ruoli di genere che apprezzano la sottomissione femminile e il dominio maschile. Forniscono anche comfort per le persone che cercano di essere al sicuro dal timore di infezione o imprevedibilità; in questo modo alcuni possono considerare la purezza come uno scudo contro il caos o pericoli fuori controllo. Queste metafore aiutano le persone a gestire l'ansia per il desiderio sessuale e l'intimità.Questo crea l'illusione di sicurezza in un ambiente minaccioso, dove ci sono malattie sessualmente trasmissibili, gravidanze indesiderate e altre conseguenze.
Il simbolismo che circonda la purezza è complesso e polivalente. Va oltre le definizioni biologiche dell'attività sessuale nel campo della cultura e della politica di identità. I paesi utilizzano questo ideale per regolare il comportamento femminile secondo gli standard sociali, soddisfacendo al contempo le esigenze individuali di sicurezza e certezza.
Tali regole possono essere oppressive se limitano le libertà personali o danneggiano coloro che non le rispettano (ad esempio, le vittime di stupro). Quindi è importante considerare come le società costruiscono la narrazione della purezza e perché ne abbiamo bisogno nella nostra vita.
Come le nazioni hanno simbolicamente sessualizzato la narrazione della purezza, e quali sono i bisogni emotivi che spingono le società a difendere gli ideali di un'identità «pura» con metafore corporee?
In molte culture del mondo, la purezza è spesso associata alla femminilità, verginità e purezza. Questa concezione della purezza può essere vista come un modo per la società di controllare il corpo femminile e la sua sessualità, rafforzando le severe norme e aspettative di genere.