性认同最适合被视为一生中不断变化的持续过程，还是更适合被视为人们从出生到死亡所经历的稳定状况？数十年来，学者，心理学家，社会学家，治疗师和非专业人士一直在讨论这个问题。传统上将性别视为人性的生物学，天生和不可改变的方面可以追溯到古希腊的亚里士多德著作，并在欧洲文艺复兴时期得到了进一步发展。
当代研究人员对这一观点提出异议，并认为性别是通过社会化，文化和个人经验建立的。有些人认为性身份是可变和可变的，而另一些人则认为性身份在时间上保持相对恒定。
"性别焦虑症"的概念表明，人们在出生时可能会因分配的性别而感到不适，并且会经历内在的性别感与外部身体特征之间的不和谐。同样，"交叉绷带"是指穿着女性服装的男人，反之亦然，而"易装癖者" -这些人喜欢交叉敷料，但不认同异性。
有些人可能会选择在以后的生活中过渡，接受激素治疗和/或手术，以使自己的身体与性别认同保持一致。变性，跨性别和跨性别身份可以理解为过程而不是静态状态，这意味着这些术语不应仅用于描述出生于男性或女性生殖器的人。
性认同在青春期逐渐发展的想法表明，由于内在因素（例如心理成长）或外部影响（例如来自同伴的压力），性认同可能会随着时间的推移而变化。这种观点与从小就固定性取向的观念形成鲜明对比。关于什么构成男性或女性行为的文化规范因社会而异，导致一些学者推测性别角色是研究而非天生的。其他研究人员认为，某些行为，例如侵略或养育，可能反映了男女之间的生物学差异。因此，性认同过程模型可以更好地解决文化内部和文化之间的差异，而尽管经验不同，但绝对的方法将平等对待所有男人和女人。本文对是否将性身份视为连续过程或稳定状态提出了不同的观点，强调了不同的理论和经验结果如何支持每个立场。虽然需要更多的研究来充分了解性身份，但似乎很明显，这种复杂现象不能归类为单一、不变的类别。
性认同更能被理解为一个过程而不是固定的本体论类别？
"虽然一些学者认为性身份是其存在的先天方面，但另一些学者则认为它可能受到文化规范，社会化和个人经历等各种外部因素的影响。