هل يُنظر إلى الهوية الجنسية على أنها عملية مستمرة تتغير طوال الحياة، أم أنه من الأنسب اعتبارها حالة مستقرة يعاني منها الناس منذ الولادة حتى الموت ؟ تمت مناقشة هذه القضية لعقود بين الأكاديميين وعلماء النفس وعلماء الاجتماع والمعالجين والأشخاص العاديين. تعود النظرة التقليدية للجنس كجانب بيولوجي وفطري وثابت للطبيعة البشرية إلى كتابات أرسطو في اليونان القديمة وتم تطويرها بشكل أكبر خلال عصر النهضة الأوروبية.
تحدى الباحثون المعاصرون هذا الرأي واقترحوا أن الجنس مبني من خلال التنشئة الاجتماعية والثقافة والخبرة الشخصية. يجادل البعض بأن الهوية الجنسية سائلة وسائلة، بينما يجادل آخرون بأنها تظل ثابتة نسبيًا بمرور الوقت. يشير مفهوم «خلل النطق بين الجنسين» إلى أن الأفراد قد يعانون من عدم الراحة من الجنس المخصص لهم عند الولادة ويعانون من تنافر بين إحساسهم الداخلي بالجنس والخصائص البدنية الخارجية. وبالمثل، يشير مصطلح «ارتداء الملابس المتقاطعة» إلى الرجال الذين يرتدون ملابس نسائية والعكس صحيح، في حين أن «ملكات السحب» هم أشخاص يستمتعون بارتداء الملابس المتقاطعة ولكنهم لا يعتبرون الجنس الآخر.
قد يختار بعض الأشخاص الانتقال في وقت لاحق من الحياة عن طريق الخضوع للعلاج الهرموني و/أو الجراحة لجعل أجسامهم تتماشى مع هويتهم الجنسية. يمكن فهم التحول الجنسي والانتحال الجنسي وهويات المتحولين جنسياً على أنها عمليات بدلاً من حالات ثابتة، مما يعني أنه لا ينبغي استخدام هذه المصطلحات فقط لوصف الأفراد المولودين بأعضاء تناسلية ذكورية أو أنثوية. تشير فكرة أن الهوية الجنسية تتطور تدريجياً خلال فترة المراهقة إلى أنها قد تتغير بمرور الوقت بسبب عوامل جوهرية (مثل النمو النفسي) أو التأثيرات الخارجية (مثل ضغط الأقران). يتناقض هذا الرأي مع فكرة أن التوجه الجنسي ثابت منذ الطفولة.
تختلف المعايير الثقافية حول ما يشكل سلوك الذكور أو الإناث باختلاف المجتمعات، مما دفع بعض العلماء إلى اقتراح دراسة أدوار الجنسين بدلاً من دراستها بشكل فطري. يجادل باحثون آخرون بأن بعض السلوكيات، مثل العدوانية أو الأبوة والأمومة، قد تعكس الاختلافات البيولوجية بين الرجال والنساء. وبالتالي، فإن نموذج عملية الهوية الجنسية قد يفسر بشكل أفضل الاختلافات داخل الثقافات وعبرها، في حين أن النهج القاطع من شأنه أن يعامل جميع الرجال والنساء على قدم المساواة على الرغم من الاختلافات في تجاربهم. تقدم هذه المقالة وجهات نظر مختلفة حول ما إذا كان من الأفضل النظر إلى الهوية الجنسية على أنها عملية مستمرة أو حالة مستقرة، مما يسلط الضوء على كيفية دعم النظريات المختلفة والنتائج التجريبية لكل موقف. في حين أن هناك حاجة إلى مزيد من البحث لفهم الهوية الجنسية بشكل كامل، يبدو من الواضح أن هذه الظاهرة المعقدة لا يمكن اختزالها إلى فئة واحدة لا تتغير.
هل تُفهم الهوية الجنسية بشكل أفضل على أنها عملية وليست فئة أنطولوجية ثابتة ؟
"بينما يجادل بعض العلماء بأن الهوية الجنسية هي جانب فطري لكائن المرء، يقترح آخرون أنها قد تتأثر بعوامل خارجية مختلفة مثل الأعراف الثقافية والتنشئة الاجتماعية والتجربة الشخصية.