压力是对人们每天面临的复杂情况的正常反应。当身体遇到危险或问题时，会释放出称为"应激激素"的化学物质，例如肾上腺素和皮质醇，以使身体做好行动准备。这些激素会增加心率和呼吸率，拉紧肌肉并提高意识以应对这种情况。但是，当这些激素被释放得太频繁或长时间时，它们可能对健康的各个方面产生负面影响，包括性欲。皮质醇是压力的主要激素之一，在调节情绪，代谢，免疫系统功能和血糖水平方面发挥着重要作用。这也影响生殖器官，并已显示出抑制性欲。实际上，研究表明，高皮质醇水平可能导致睾丸激素产生减少，这已知与男性性吸引力低有关。此外，皮质醇还减少了其他荷尔蒙（例如多巴胺和5-羟色胺）的产生，这些荷尔蒙负责愉悦和激励。这可能导致对性的兴趣减少，唤醒减少以及达到性高潮的困难。压力引起的大脑变化也会影响性行为。慢性压力会导致涉及性兴奋和奖励处理的大脑部分的结构和功能变化。例如，慢性压力已显示出会降低段腹侧区域（VTA）的活动，该区域负责产生多巴胺，这可能导致性欲下降。同样，压力可以改变前额叶皮层和下丘脑之间的联系，下丘脑是涉及性兴奋和反应的两个区域。性欲不仅受到身体变化的影响，而且还受到心理变化的影响。压力会阻碍我们专注于亲密关系的能力，从而在性生活中产生焦虑或烦躁的感觉。此外，人们可能从事危险行为，例如药物滥用或避免压力缓解策略，两者都可能对他们的性欲产生负面影响。幸运的是,有办法减少压力对性欲的负面影响。运动已被证明有助于调节皮质醇水平并促进放松，因此它们可以改善情绪并增加能量。冥想，瑜伽和正念练习也被证明可以有效减轻压力并增加性满足感。与伴侣就性需求和欲望进行公开和诚实的沟通以及必要时寻求专业帮助是很重要的。最后，应激激素（例如皮质醇）在调节健康的各个方面（包括性欲）中起着重要作用。当压力变得慢性或持久时，可能会导致睾丸激素产生减少，大脑功能变化和负面情绪。然而，通过采取减少压力的行动并与伴侣公开沟通，尽管存在压力，人们仍可以保持健康和充实的性生活。
应激激素（如皮质醇）如何影响性欲？
压力是一种进化反应，会引起体内"战斗或奔跑"反应，释放出肾上腺素、去甲肾上腺素和皮质醇的流动。这些激素会增加血压，心率和能量水平，使我们为运动做好准备，并在释放时引起性唤起。