Lo stress è una reazione normale alle situazioni difficili che le persone affrontano ogni giorno. Quando il corpo affronta un pericolo o un problema, rilascia sostanze chimiche chiamate «ormoni dello stress», come adrenalina e cortisolo, per preparare il corpo all'azione. Questi ormoni aumentano la frequenza cardiaca e respiratoria, agitano i muscoli e aumentano la consapevolezza per affrontare la situazione.
Tuttavia, quando questi ormoni vengono rilasciati troppo spesso o per lunghi periodi di tempo, possono avere effetti negativi su diversi aspetti della salute, tra cui la libido.
Cortisolo, uno dei principali ormoni dello stress, svolge un ruolo importante nella regolazione dell'umore, del metabolismo, della funzione del sistema immunitario e del livello di zucchero nel sangue. Questo influisce anche sugli organi riproduttivi e è stato dimostrato di sopprimere il desiderio sessuale. Infatti, studi hanno dimostrato che alti livelli di cortisolo possono portare a una diminuzione della produzione di testosterone, che è noto per essere associato a scarsa attrazione sessuale negli uomini.
Inoltre, il cortisolo riduce la produzione di altri ormoni, come la dopamina e la serotonina, che sono responsabili del piacere e della motivazione. Questo può portare a un minor interesse per il sesso, una minore eccitazione e difficoltà a raggiungere l'orgasmo.
I cambiamenti del cervello causati dallo stress possono influire anche sul comportamento sessuale. Lo stress cronico può causare cambiamenti strutturali e funzionali nelle parti del cervello coinvolte nell'eccitazione sessuale e nel trattamento della ricompensa.
Ad esempio, è stato dimostrato che lo stress cronico riduce l'attività nella zona ventrale del segmento (VTA), l'area responsabile della produzione di dopamina, che può portare a una riduzione del desiderio sessuale. Allo stesso modo, lo stress può cambiare il legame tra la corteccia prefrontale e l'ipotalamo, due aree coinvolte nell'eccitazione sessuale e la reazione.
Il desiderio sessuale non è influenzato solo da cambiamenti fisici, ma anche psicologici. Lo stress può ostacolare la nostra capacità di concentrarsi sulle relazioni intime, che porta ad un senso di ansia o irritabilità durante il sesso.
Inoltre, le persone possono partecipare a comportamenti rischiosi come l'abuso di sostanze psicoattive o evitare strategie per superare lo stress, entrambi i quali possono influenzare negativamente la loro libido.
Fortunatamente ci sono modi per ridurre l'impatto negativo dello stress sulla libido. È stato dimostrato che l'esercizio aiuta a regolare i livelli di cortisolo e favorisce il rilassamento, in modo da migliorare l'umore e aumentare l'energia. Meditazione, yoga e pratica di consapevolezza si sono rivelati anche efficaci per ridurre lo stress e aumentare la soddisfazione sessuale. È importante comunicare apertamente e onestamente con i partner sulle esigenze e i desideri sessuali, così come chiedere aiuto professionale, se necessario.
In conclusione, gli ormoni dello stress come il cortisolo hanno un ruolo importante nella regolazione di diversi aspetti della salute, tra cui la libido. Quando lo stress diventa cronico o prolungato, può portare a una diminuzione della produzione di testosterone, cambiamenti nel funzionamento del cervello e emozioni negative.
Tuttavia, praticando azioni di riduzione dello stress e parlando apertamente con i partner, le persone possono mantenere una vita sessuale sana e completa nonostante lo stress.
Come gli ormoni dello stress come il cortisolo influenzano la libido?
Lo stress è la risposta evolutiva che provoca la reazione «combatte o corri» nel nostro corpo, rilasciando il flusso di adrenalina, noradrenalina e cortisolo. Questi ormoni aumentano la pressione sanguigna, la frequenza cardiaca e il livello di energia per prepararci ai carichi fisici, e possono causare eccitazione sessuale quando sono rilasciati.