长期压制身份是指长期故意隐瞒其性别认同的过程。这可以通过多种方式完成，例如将衣服换成在出生时分配给性别的衣服，抑制与所需性别相关的某些行为，以及在出生时使用与其性别相对应的名称和代词。尽管这似乎是避免歧视和偏见的临时解决方案，但长期抑制身份已被证明会对人们的心理健康产生一些负面影响，包括压力水平升高，难以调节情绪和整体健康状况恶化。长期抑制身份的神经生物学后果通过大脑结构和功能的变化在这些区域显现出来。长期抑制身份会影响应激反应的一种方法是改变下丘脑-垂体-肾上腺轴的活动。该系统调节人体对压力源的反应，并产生激素，例如皮质醇，使身体为战斗或逃跑做好准备。长期暴露于高水平的皮质醇会导致各种身心问题，例如免疫功能下降，失眠和抑郁。在经历长期身份抑制的人群中，该系统变得过度活跃，导致压力反应的长期激活，即使没有直接威胁。这会引起身体症状，例如心率升高，肌肉紧张和易怒，可能会干扰日常生活。长期抑制身份的其他神经生物学后果是情绪调节障碍。边缘系统在情绪调节中起着重要作用，长期抑制身份可能会改变其功能。当某人不断压制其真实的性别认同时，杏仁形的身体（边缘系统的关键部分）变得过度活跃，导致焦虑和恐惧感增加。有助于控制冲动和行为的前额叶皮层在调节情绪方面可能变得不那么有效。结果，遭受长期身份抑制的人可能会难以管理强烈的情绪，并参与不健康的应对策略，例如滥用药物或自我伤害。长期抑制身份与对心理健康的最严重影响有关，包括抑郁症，焦虑症和创伤后应激障碍的发生率增加。研究表明，经历长期身份抑制的人的大脑神经营养因子（BDNF）水平较低，BDNF是刺激神经元生长和存活的蛋白质。BDNF水平较低与压力源抵抗力降低和创伤恢复困难有关。长期接触皮质醇会导致神经回路发生变化，使人们难以处理积极的经历并应对负面的经历。这可能导致负面的思维方式和情感障碍，例如抑郁和焦虑。长期抑制身份具有许多神经生物学后果，表现为对压力，情绪调节和心理健康结果的反应。这些影响不仅限于与性别焦虑症直接相关的影响，而且还扩展到生活的其他领域，例如身心健康。了解这些机制对于开发更有效的干预措施和系统来支持经历长期身份压抑的变性人至关重要。
长期抑制身份的神经生物学后果如何表现为对压力、情绪调节和心理健康结果的反应？
研究表明，由于与该过程相关的神经生物学变化（例如，涉及情绪处理的大脑结构的变化，认知控制），遭受长期身份抑制的人可能会表现出压力水平升高，情绪失调和心理健康结果较差。