أحد أصعب الأسئلة لعلماء الأخلاق هو ما إذا كان الأخلاق يمكن أن توجد بالفعل دون ضعف مشترك. يجادل البعض بأن الأخلاق الحقيقية تتطلب تأثيرًا عاطفيًا بين الأفراد، بينما يجادل آخرون بأن القبول الأخلاقي ممكن حتى عندما لا يكون هناك تبادل مباشر للمشاعر. ستنظر هذه المقالة في كلا جانبي هذا النقاش وتستكشف لماذا يؤثر فهم كل منظور على كيفية تفاعلنا مع الآخرين.
دعونا نلقي نظرة على ما يعنيه وجود ضعف متبادل في سياق أخلاقي. يشير الضعف إلى الانفتاح والاستعداد للتعرض للأذى أو الكشف عند الدخول في علاقات شخصية. ولكي يحدث التفاعل الأخلاقي، يجب أن يكون هناك قدر من الثقة والمخاطر ؛ وإلا فقد يسيء أحد الطرفين استخدام مركز سلطته أو يتلاعب بشخص آخر لتحقيق مكاسب شخصية. عندما يتم استثمار شخصين عاطفياً في بعضهما البعض، فمن المرجح أن يتخذوا قرارات بناءً على المبدأ بدلاً من النفعية، مما قد يؤدي إلى نتائج أفضل بشكل عام. هذا يجعلهم عرضة للخيانة أو الاستغلال إذا تم انتهاك هذه المبادئ. هناك من يعتقد أن اللقاء الأخلاقي الحقيقي لا يتطلب تأثيرًا عاطفيًا. يقترحون أنه قد لا يزال هناك شعور بالصواب والخطأ، حتى لو لم يكن هناك ضعف مشترك بين الجانبين. تخيل شخصين غريبين يقفان على طرفي نقيض من الشارع ينتظران تغيير إشارة المرور. على الرغم من حقيقة أنه لا يوجد شخص يعرف أي شيء آخر إلى جانب الخصائص الجسدية الأساسية، إلا أنه لا يزال بإمكانه التصرف بشكل أخلاقي، باتباع قواعد الطريق - الرضوخ للمشاة وطاعة معابر المشاة. يعتمد هذا النوع من أخلاقيات «الواجب» بشكل كبير على الأعراف والتوقعات الاجتماعية بدلاً من الروابط الشخصية. من المهم ملاحظة أنه بينما يوفر كلا المنظورين رؤى قيمة حول السلوك الأخلاقي، هناك بعض العيوب المرتبطة بأي من النهجين. أولئك الذين يفضلون العلاقة العاطفية على صنع القرار القائم على الواجب يخاطرون بالاستفادة منها من قبل الأشخاص عديمي الضمير الذين لا يشاركونهم قيمهم. على العكس من ذلك، قد يبدو أولئك الذين يؤكدون على اتباع القواعد بدلاً من بناء العلاقات باردًا أو بعيدًا عن الآخرين ويفوتون فرص التبادل الهادف. ثم يبدو أن الأخلاق الحقيقية تتطلب الضعف المتبادل واحترام الأعراف الاجتماعية. من خلال الموازنة بين هذين النهجين، يمكننا إنشاء علاقة أخلاقية حيث يستفيد الجميع من الانفتاح والثقة والعدالة دون التضحية بمصالحهم الخاصة أو رفاههم.
هل يمكن أن يوجد اعتراف أخلاقي بدون ضعف متبادل، أم أن لقاء أخلاقي حقيقي يتطلب تأثيرًا عاطفيًا ؟
وفقًا للنظريات الحديثة، ينطوي الاعتراف الأخلاقي على الوعي بتجارب ومعتقدات الآخرين، فضلاً عن القدرة على التعاطف والرحمة. بدون هذه الصفات، من الصعب فهم تأثير أفعالك على شخص آخر، مما قد يؤدي إلى سلوك غير أخلاقي. من ناحية أخرى، يجادل البعض بأن الضعف ليس ضروريًا للأخلاق لأنه يمكن استغلاله من قبل أولئك الخبيثين.