خلال الحرب العالمية الثانية، نشر وزير الدعاية لأدولف هتلر جوزيف جوبلز شائعات حول علاقة الزعيم الألماني بابنة أخته جيلي روبال من أجل خلق صورته المثالية التي من شأنها زيادة الروح المعنوية بين المؤيدين النازيين. اقترح التاريخ أن هتلر أنقذها من براثن الانحطاط ويحمي مستقبل ألمانيا من خلال إنشاء جيل جديد من الآريين الأصيلة. كما ادعى غوبلز أن هتلر كان عازبًا، مما عزز صورته كقائد أخلاقي وفاضل. تشير الأدلة إلى أن هتلر وروبال كانا متورطين في علاقة عاطفية قبل أن تنتحر، وربما تحت ضغط من عائلته. هذا التوتر بين أيديولوجية الدولة والسلوك الخاص شائع بين القادة الذين يستخدمون الدعاية لخلق شخصية جذابة لأتباعهم، ويكشف عن التفاعل المعقد بين النشاط الجنسي والسلطة والاستراتيجية السياسية.
في السياسة الحديثة، غالبًا ما يقدم القادة أنفسهم على أنهم رجال أسرة يقدرون القيم التقليدية، مثل الزواج الأحادي والولاء.
نفى الرئيس الأمريكي دونالد ترامب علنًا مزاعم الزنا والخيانة الزوجية، بينما كان منخرطًا بشكل خاص في شؤون خارج نطاق الزواج. كما استخدم النساء كدعائم لشخصيته العامة، بما في ذلك زوجته ميلانيا والنجمة الإباحية السابقة ستورمي دانيلز. وبالمثل، يرتبط الرئيس الروسي فلاديمير بوتين بالعديد من النساء لكنه يقدم نفسه على أنه زوج وأب مخلصين. تم تصميم هذه الاستراتيجيات لمنح الناخبين إحساسًا بالثقة والقوة والذكورة.
يمكن للقادة أيضًا استخدام العلاقات الجنسية أو الخيانة المتصورة للتلاعب بالخصوم السياسيين. في فنزويلا، اتهم الرئيس هوغو شافيز السياسي المعارض إنريكي كابريليس رادونسكي بالمثلية الجنسية خلال حملة الانتخابات الرئاسية لعام 2012 في البلاد. وقد قيل ضمنا إنه غير مناسب للقيادة، لأنه لا يمتثل للمعايير الجنسانية المقبولة عموما. وبالمثل، عندما ترشح نيلسون مانديلا ضد FW de Klerk في أول انتخابات متعددة الأعراق في جنوب إفريقيا في عام 1994، اقترح أنصاره أن De Klerk قد انخرط في علاقات خارج نطاق الزواج مع النساء السود. فاز مانديلا في الانتخابات مؤكدا نزاهته الشخصية والتزامه بالديمقراطية.
العلاقة بين السلوك الجنسي والدعاية واضحة أيضًا في الأنظمة الاستبدادية، حيث يطالب الحكام بالولاء المطلق من أتباعهم. تزوج الزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون ثلاث مرات، لكن ورد أنه يدعم العديد من العشيقات لإظهار وضعه وسلطته. تركز شخصيته العامة على البراعة العسكرية والقومية، بينما وراء الأبواب المغلقة قد تعكس مآثره الجنسية علم نفس أكثر تعقيدًا. في إيران، قصر المرشد الأعلى علي خامنئي الاتصال مع قريباته، لكنه أشاد باستشهاد امرأة ألقت بنفسها تحت دبابة بدلاً من فتح وجهها لجندي أمريكي. يُظهر هذا التناقض بين الحياة الخاصة والعامة كيف يمكن للقادة التحكم في صورتهم من خلال النشاط الجنسي، حتى لو أخضعوها بطرق أخرى. يوضح التفاعل بين السلوك الجنسي للقادة والدعاية كيف تتقاطع القوة والأيديولوجية والعلاقات المجتمعية. من خلال خلق صورة متقنة، يمكن للقادة التلاعب بالإدراك العام وتحويل الانتباه عن آثامهم أو نفاقهم.
هذه الاستراتيجية لها حدودها، والكشف عن العلاقات الخفية يمكن أن يضر بالسمعة ويقوض الأهداف السياسية. يجب على القادة أن يوازنوا بين خصوصيتهم وشخصياتهم العامة، وغالبًا ما يكونون في خطر كبير.