أظهرت الأبحاث أن العديد من المراهقين من المثليات والمثليين ومزدوجي الميل الجنسي ومغايري الهوية الجنسانية (LGBT) يعانون من مستويات أعلى من العزلة الاجتماعية من أقرانهم من جنسين مختلفين. ويرجع ذلك إلى مجموعة من العوامل بما في ذلك رفض الأسرة والتنمر والتمييز والتمثيل الناقص في الثقافة الشعبية. ومع ذلك، فقد أظهرت الدراسات الحديثة أيضًا أن شبكات النظراء يمكن أن تلعب دورًا مهمًا في التخفيف من بعض هذه الآثار السلبية. تقدم مجموعات الأقران للمراهقين من مجتمع الميم إحساسًا بالانتماء والتحقق والدعم الذي قد لا يحصلون عليه في مكان آخر. إنهم يوفرون مساحة آمنة لشباب LGBT لتبادل الخبرات والتواصل مع الآخرين الذين يفهمون تحدياتهم الفريدة. وهكذا، يمكن لشبكات الأقران أن تساعد في مواجهة مشاعر الوحدة والانفصال.
ومع ذلك، فإن شبكات الأقران ليست دائمًا جيدة للمراهقين من مجتمع الميم. في بعض الحالات، يمكن أن تؤدي في الواقع إلى تفاقم مشاعر العزلة إذا كانت ديناميكيات المجموعة ضارة أو استثنائية.
على سبيل المثال، إذا التزم معظم أعضاء الشبكة بمعايير جنسانية صارمة، فقد يكون من الصعب على المتحولين جنسياً الشعور بالراحة في التعبير عن أنفسهم بشكل كامل.
أيضًا، إذا كانت المجموعة تتكون في الغالب من الطلاب الأكبر سنًا، فقد يكافح المراهقون الشباب من مجتمع الميم للعثور على أقرانهم ذوي الصلة. بالإضافة إلى ذلك، إذا لم تشمل المجموعة البالغين أو الموجهين المؤكدين للمثليين، فقد لا توفر الموارد اللازمة للخروج أو معالجة مشكلات الصحة العقلية.
يلعب المناخ المدرسي دورًا مهمًا في تشكيل الإدماج والانتماء والسلامة لجميع الطلاب، بما في ذلك المراهقين من مجتمع الميم. فالبيئة المدرسية الإيجابية التي تتسم بالقبول والتعاطف والاحترام يمكن أن تخفف من الشعور بالعزلة وتعزز الإدماج الاجتماعي. يمكن للسياسات المدرسية التي تؤكد هويات المثليين وتحمي من التمييز والتحرش أن تخلق بيئات تعليمية أكثر أمانًا حيث يشعر الجميع بالتقدير والدعم. ومع ذلك، لا تزال العديد من المدارس تفتقر إلى الموارد والتدريب الكافيين لمعالجة هذه القضايا بفعالية. هذا يساهم في ثقافة الخوف والعار التي تديم وصمة العار والتهميش بين الطلاب المثليين.
بشكل عام، تلعب شبكات الأقران دورًا مهمًا في تشكيل تجارب المراهقين من مجتمع الميم. إنها توفر إحساسًا بالمجتمع وفحوصات يمكن أن تصد مشاعر الوحدة والانفصال. ومع ذلك، فإن آثارها تختلف باختلاف تكوين وديناميكيات المجموعة. يشكل المناخ المدرسي أيضًا التجارب الإجمالية للشباب المثليين، مما يخلق بيئة داعمة أو معادية حيث يمكنهم مواجهة التمييز والإقصاء. يعد فهم هذه العوامل أمرًا ضروريًا لتحسين رفاهية ونجاح المثليين.
كيف تؤدي شبكات الأقران إلى تفاقم أو تخفيف العزلة بين المراهقين المثليين وكيف يؤثر مناخ المدرسة على الشمولية والانتماء والسلامة ؟
تلعب علاقات الأقران دورًا مهمًا في تشكيل الهوية الاجتماعية خلال فترة المراهقة. تشير الأبحاث إلى أن الأقران قد يعززون ويثبطون مشاعر الانتماء في مجتمع المدرسة (ريتشي وآخرون، 2015).