يتميز تاريخ حقوق المثليين في أمريكا اللاتينية بالاستمرارية والفجوات التي شكلت المشهد الاجتماعي والسياسي للمنطقة من استعمار شعوبها الأصلية إلى الوقت الحاضر. وبينما أحرزت بعض البلدان، مثل الأرجنتين والبرازيل، تقدما كبيرا في تحقيق المساواة القانونية لسكانها الغريبين، لا تزال بلدان أخرى، مثل هندوراس والسلفادور، تواجه تمييزا منهجيا وعنفا ضدهم. تأثر التطور التاريخي لحقوق المثليين في أمريكا اللاتينية بالاستعمار والدين والنشاط، والتي تستخدم كأساس لجهود الدعوة المستمرة لضمان المعاملة المتساوية للأقليات الجنسية.
لأمريكا اللاتينية تاريخ طويل من الاستعمار، والذي كان له تأثير عميق على كيفية نظر المجتمع إلى الجنس والجنس. فرضت القوى الاستعمارية قوانين أخلاقية صارمة تعطي الأولوية للمغايرة الجنسية والامتثال للأدوار التقليدية للجنسين. يمكن رؤية هذا الإرث في معاملة العديد من اللاتينيين المعاصرين الذين ينظرون إلى التفاوت على أنه غير أخلاقي أو منحرف. بالإضافة إلى ذلك، أدى الاستعمار إلى محو ثقافات وتقاليد الشعوب الأصلية التي احتفلت بمختلف أشكال الحياة الجنسية والتعبير الجنساني. نتيجة لذلك، كانت العديد من ثقافات أمريكا اللاتينية تنظر تقليديًا إلى المثلية الجنسية بعداء أو ازدراء. خلال الفترة الاستعمارية، لعبت المؤسسات الدينية دورًا مهمًا في تشكيل المواقف تجاه المثلية الجنسية والممارسات الجنسية الأخرى التي اعتبرت «غير طبيعية». سعى المبشرون المسيحيون إلى تحويل السكان الأصليين إلى الكاثوليكية وفرضوا قواعد صارمة فيما يتعلق بالسلوك الجنسي، بما في ذلك حظر اللواط والعلاقات المثلية. يستمر هذا الإرث اليوم، حيث يوجد في بعض دول أمريكا اللاتينية قوانين تجرم المثلية الجنسية على أساس تفسيرات قديمة للتعاليم الدينية. يواصل القادة الدينيون معارضة الجهود المبذولة لتعزيز حقوق المثليين، بحجة أنها تتعارض مع القانون الطبيعي وإرادة الله. ومع ذلك، فقد لعب النشاط دورًا مهمًا في تعزيز حقوق المثليين في جميع أنحاء أمريكا اللاتينية. ظهرت أول حركة معروفة لتحرير المثليين في مكسيكو سيتي في السبعينيات، تليها حركات مماثلة في جميع أنحاء المنطقة في العقود التالية. تحدت هذه الحركات المعايير التقليدية وناضلت من أجل الاعتراف القانوني والمعاملة المتساوية للأفراد المثليين. عمل النشطاء على تغيير الرأي العام من خلال الاحتجاجات والمسيرات والحملات الإعلامية، وتثقيف الناس حول حقائق كونهم أقلية جنسية في أمريكا اللاتينية.
اليوم، يركز النشطاء على استراتيجيات مثل الضغط على السياسيين، وتعبئة الحلفاء، والتنظيم حول قضايا محددة مثل التمييز في التوظيف والعنف ضد المتحولين جنسياً. تعمل منظمات حقوق الإنسان مثل منظمة العفو الدولية وهيومن رايتس ووتش على زيادة الوعي بانتهاكات حقوق الإنسان التي تواجهها مجتمعات المثليين في أمريكا اللاتينية ودفع الحكومات إلى اتخاذ إجراءات. شهدت السنوات الأخيرة تقدمًا في مجالات مثل المساواة في الزواج والاعتراف بالهوية الجنسية ووصول الأشخاص المتحولين جنسيًا إلى الخدمات الصحية. ومع ذلك، لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به قبل أن يتمكن جميع أفراد مجتمع LGBT من العيش بدون مضايقات وتمييز.