يمكن تعريف العلاقة الحميمة الجنسية على أنها الرابطة الجسدية والعاطفية التي تحدث بين شخصين عندما يكونان متورطين جسديًا وعاطفيًا في علاقة رومانسية. تتضمن العلاقة الحميمة الجنسية العلاقة الحميمة الجسدية والعقلية، وهذا هو السبب في أنها غالبًا ما تسمى «فعل الحب». ويشمل سلوكيات مختلفة مثل التقبيل، اللمس، المداعبة، العناق، إمساك الأيدي، العناق، التدليك، الجنس الفموي، الجماع، والمزيد. وقد ثبت أن هذا النوع من العلاقة الحميمة يحسن الرفاهية والصحة بشكل عام.
في أوقات التوتر والقلق والتعرض للتهديدات، يميل الناس إلى أن يصبحوا أقل مرونة وعرضة للمشاعر السلبية مثل الخوف والغضب والإحباط والحزن والعجز. في مثل هذه المواقف، تلعب العلاقة الحميمة الجنسية دورًا مهمًا في مساعدتهم على التعامل بشكل أفضل مع عواطفهم. عندما ينخرط شخصان في نشاط جنسي، فإنهما يطلقان هرمون الأوكسيتوسين، وهو هرمون يساعد في تخفيف التوتر والحث على الاسترخاء وزيادة الشعور بالثقة والاتصال. لهذا السبب يمكن أن تساعد العلاقة الحميمة الجنسية في تقليل آثار التعرض المستمر للتهديد عن طريق خفض مستويات الكورتيزول وتهدئة الجهاز العصبي وخلق شعور بالهدوء والأمن.
عندما ينخرط الناس بانتظام في العلاقة الحميمة الجنسية، فإنهم يعانون من مستويات أعلى من المزاج الإيجابي ومستويات أقل من الاكتئاب والقلق. أظهرت الدراسات أن أولئك الذين يمارسون الجنس بانتظام يتمتعون باحترام أفضل للذات والوظيفة الاجتماعية والرضا عن الحياة مقارنة بمن لا يمارسون الجنس. يطلق الجنس أيضًا الإندورفين، مما يزيد من مستويات الطاقة ويخلق مشاعر النشوة. تساهم كل هذه العوامل معًا في قدرة الشخص على التعامل بفعالية مع التهديدات. من المهم ملاحظة أنه لا يمكن لجميع أشكال العلاقة الحميمة الجنسية أن توفر نفس المستوى من الفوائد العاطفية.
يمكن للحوامل غير الرسمية أو ليوم واحد أن تضر أكثر مما تنفع عندما يتعلق الأمر بالتغلب على الضغوطات. غالبًا ما تفتقر مثل هذه اللقاءات إلى الاتصال العاطفي اللازم لجعل الناس يشعرون بالأمان. ومن ناحية أخرى، تميل العلاقات الملتزمة التي يشترك فيها الشريكان في قيم ومصالح وأهداف متشابهة إلى أن تكون أكثر فائدة لأنها تعزز الاستقرار والأمن والدعم. ثبت أن العلاقة الجنسية الحميمة تلعب دورًا مهمًا في مساعدة الناس على التعامل مع المواقف العصيبة. يمنحهم هذا فوائد عاطفية، مثل تقليل القلق وزيادة احترام الذات، مما يساعدهم على أن يصبحوا مرنين عاطفياً في أوقات الأزمات. وبالتالي، فإن الانخراط في علاقات جنسية صحية وذات مغزى يمكن أن يكون طريقة رائعة لتحسين الرفاهية العامة والتعامل مع تأثير التهديد.
كيف تؤثر العلاقة الحميمة الجنسية على المرونة العاطفية أثناء التعرض المستمر للتهديد ؟
أظهرت الأبحاث أن العلاقة الحميمة الجنسية يمكن أن يكون لها آثار إيجابية وسلبية على الاستقرار العاطفي للشخص خلال فترات التعرض المستمر للتهديد. من ناحية، يمكن أن توفر العلاقة الحميمة الجسدية والعلاقات الحميمة مع الآخرين إحساسًا بالأمان والحماية، مما قد يساعد الناس على التعامل بشكل أفضل مع المواقف المجهدة.