غالبًا ما ترتبط الحياة الجنسية بالشباب، ولكن اتضح أنه قد تكون هناك فوائد من الحياة العاطفية النشطة لأولئك الذين تقاعدوا بالفعل. أظهرت الأبحاث أن اللقاءات الجنسية المتكررة يمكن أن تحسن الذاكرة وتعزز قوة الدماغ لدى كبار السن، مما يوفر لهم تركيزًا محسنًا ومدى انتباه. وجدت إحدى الدراسات، التي نُشرت في مجلة الطب الجنسي، أن النشاط الجنسي المنتظم ساعد المشاركين الذين يعانون من التدهور المعرفي المرتبط بالعمر على الحفاظ على درجات أفضل في الاختبارات التي تقيس قدرتهم على تذكر الكلمات. وجدت دراسة أخرى من جامعة ولاية فلوريدا أن ممارسة التمارين الخفيفة مثل المشي أو البستنة يمكن أن تحسن الوظيفة الإدراكية، ولكن إضافة النشاط الجنسي كان له تأثير أكبر على الذاكرة ومهارات حل المشكلات. يعتقد الباحثون أنه عندما ننخرط في نشاط جنسي، فإن أدمغتنا تطلق هرمونات مثل الأوكسيتوسين والدوبامين، مما يحفز مشاعر الثقة والاتصال للمساعدة في إنشاء مسارات عصبية جديدة. تحفز هذه المواد الكيميائية أيضًا إطلاق ناقلات عصبية أخرى تعمل على تحسين التواصل بين الخلايا العصبية في الدماغ.
أيضًا، يتطلب الجنس جهدًا ذهنيًا وتنسيقًا يساعد في الحفاظ على العقل حادًا. مع تقدمنا في السن، تنتج أجسامنا عددًا أقل من الهرمونات بشكل طبيعي ؛ وبالتالي، فإن الانخراط في أنشطة مثل الجماع يساعد على استبدال بعض هذه المواد الكيميائية المفقودة. هناك أيضًا أدلة على أن الخمول الجنسي يمكن أن يؤدي إلى نتائج صحية سلبية في وقت لاحق من الحياة. وجدت مراجعة حديثة لبحث من مجلة أبحاث الجنس أن كبار السن الذين لم يبلغوا عن العلاقة الحميمة كانوا أكثر عرضة للإصابة بالاكتئاب والقلق وضعف نوعية الحياة بشكل عام. يشير هذا إلى أن الحفاظ على حياة جنسية صحية يمكن أن يكون أمرًا بالغ الأهمية للرفاهية والمرونة العاطفية. على الرغم من هذه النتائج، من المهم أن نتذكر أنه ليس كل كبار السن مهتمين بمواصلة النشاط الجنسي. يعاني البعض من عدم الراحة بسبب التغيرات في أجسامهم أو ببساطة لا يشعرون بالراحة في استكشاف العلاقات الحميمة. ومع ذلك، يجب على المهتمين التفكير في العثور على شركاء أو استكشاف خيارات فردية مثل الاستمناء. لم يفت الأوان بعد لجني ثمار الحياة الشخصية النشطة!