في المجتمعات التي تعطي الأولوية للتنوع بين الجنسين والعلاقات غير التقليدية، هناك العديد من الطرق التي يمكن للأفراد من خلالها التعبير عن أنفسهم من خلال أجسادهم وهوياتهم ورغباتهم. إحدى الطرق هي الاعتناء ببعضنا البعض في الأوقات الصعبة. غالبًا ما تسمى هذه الممارسات «طقوس» لأنها تتبع أنماطًا معينة ولها معاني واضحة داخل المجتمع. من خلال المشاركة في هذه الطقوس، قد يجد الناس أنهم يبنون المرونة في مواجهة المواقف الصعبة ويساهمون في زيادة الاعتماد المتبادل بينهم وبين الآخرين.
تشمل طقوس الاستمالة أنشطة مثل إقامة وقفات احتجاجية لأولئك الذين يموتون، وتنظيم جمع التبرعات للأعضاء المرضى، وتقاسم الطعام والإمدادات بين أولئك الذين لا يستطيعون تحمل تكاليفها، وخلق الفن معًا، والدعم العاطفي أثناء الصدمة، والمزيد. تنخرط العديد من الشبكات الغريبة في هذه الممارسات بانتظام، وأحيانًا على أساس غير رسمي، وأحيانًا كأحداث رسمية.
خلال جائحة COVID، نظمت بعض المجموعات اجتماعات Zoom حيث ناقشوا كيفية الحفاظ على سلامتهم وصحتهم مع استمرار الروابط الاجتماعية المهمة. أنشأ آخرون نوادي طهي عبر الإنترنت حيث ساهم الجميع بالوصفات وشاركوا الطعام تقريبًا. كانت هناك أيضًا صناديق مشتركة تم إنشاؤها خصيصًا للأشخاص المتحولين جنسيًا الملونين، والذين تم إهمال احتياجاتهم بشكل خاص خلال الأزمات السابقة.
هذه الطقوس تخدم أغراض متعددة. أولاً، تسمح للناس بالشعور بالدعم من قبل الشبكة الأوسع عندما تصبح الأمور صعبة. في عالم غالبًا ما يرفضهم أو يهمشهم، يمكن أن يوفر فرصة لمعرفة أن هناك آخرين يفهمون ويتشاركون تجارب مماثلة. ثانيًا، يقدمون المساعدة العملية عند الحاجة. قد لا يتمكن الشخص الذي يمر بأزمة طبية من طهي طعامه الخاص، ولكنه قد يستفيد من قيام صديق بإسقاط وجبة جاهزة. ثالثًا، يقوون الروابط بين الأشخاص الذين قد لا يتفاعلون أبدًا مع بعضهم البعض. يمكن أن يؤدي هذا إلى علاقات أقوى داخل المجتمع وحتى مشاركة أكبر في العمل السياسي من أجل التغيير.
إنهم يساعدون في بناء الثقة والتضامن حتى يعرف الناس أن لديهم من يعتمدون عليه عند الحاجة. من خلال المشاركة في مثل هذه الطقوس، يمكن للناس بناء المرونة ضد الضغوط الخارجية واستيعاب الشعور بالانتماء والأمان. يصدقون أنه مهما حدث، فإن لديهم أشخاصًا سيقفون بجانبهم. يمكن أن يساعد هذا في تقليل القلق والاكتئاب، وهما مشكلتان شائعتان بين أفراد مجتمع الميم بسبب التمييز والصدمات. يمكن أن يعزز أيضًا احترام الذات من خلال جعل الناس أكثر نفورًا من المخاطرة والسعي لتحقيق الأهداف دون خوف من الرفض. نتيجة لذلك، تميل المجتمعات التي تشارك في هذه الممارسات إلى أن تكون أقوى بشكل عام، ويشعر الأعضاء بمزيد من الارتباط وأقل عزلة.
تعتبر طقوس الرعاية جزءًا مهمًا من العديد من شبكات الكوير لأنها تظهر قيم التعاطف والتعاطف والعدالة الاجتماعية. هذه القيم مهمة بشكل خاص بالنظر إلى كيفية معاملة الأشخاص الغريبين في كثير من الأحيان على أنهم غرباء أو «غرباء» في المجتمع السائد. من خلال الاجتماع معًا لدعم بعضهم البعض في وقت الحاجة، فإنهم يظهرون للعالم أنهم أعضاء مهمون في المجتمع الأوسع يستحقون الاحترام والاعتراف.
كيف تساهم طقوس الرعاية المجتمعية في شبكات الكوير في الاستدامة والاعتماد المتبادل ؟
وجدت دراسة أجريت على مجتمعات ذات هويات هامشية أن الأشخاص الذين لديهم تجارب مشتركة غالبًا ما يشكلون روابط قوية من خلال صراعاتهم وتجاربهم الفريدة (ميلر وآخرون، 2016). في هذا الصدد، أظهرت الدراسات التي أجريت على سكان LGBTQ + كيف يمكن للمساعدة العامة من خلال الطقوس أن تساهم في إنشاء نظام دعم للأفراد الذين يواجهون التمييز والوصمة (Buchanan & McDowell، 2019).